La paraula peatge sol referir-se a una mena de pagament que els conductors de transport realitzen, per poder tenir el dret de circular per les vies públiques. En altres paraules, el peatge es refereix a una tarifa que és cobrada als mitjans de transport ja sigui terrestre o marítim perquè tinguin el permís d'usar l'espai de la respectiva via de comunicació.
Tot el diners que es recapta a través del cobrament de peatges, és destinat, en general, per cobrir els costos de manteniment de la infraestructura viària o fluvial, com per exemple, les carreteres, canals de navegació, etc.
En general els cobraments dels peatges són administrats per l' estat, que de manera directa oa través d'un intermediari, és el responsable de l'cobrament als usuaris que transiten per les carreteres, ponts o túnels. Aquest diners sol pagar-se en les anomenades estacions de peatge, les quals es troben establertes a les pròpies vies, o ponts per on es viatja. Cal afegir que l'única dificultat que presenta aquest sistema de cobrament de peatge, és el congestionamiento que s'origina en les estacions de peatge, durant les hores anomenades "pic" que és on hi ha un increment de l' flux vehicular.
Una altra cosa, pel que fa a la tarifa a pagar, és que aquesta no és igual (en el cas de les vies terrestres) per a tots els vehicles, ja que els vehicles de càrrega pesada han de pagar una tarifa superior, mentre que els vehicles petits, paguen una suma inferior.
Pel que fa a l' transport marítim, aquest també paga un peatge. Per exemple, els vaixells per poder travessar el canal de Panamà, han de cancel·lar una taxa o peatge. No obstant això, el transport marítim, prefereix cancel·lar aquesta tarifa ja que passar per aquest canal, els fa estalviar, temps i combustible.
