El vocable Percepció es deriva de el llatí percptio, i aquest a la vegada està compost pel prefix per, que significa (completament), el verb capere, que vol dir (capturar) i el sufix tio, el significat és (acció i efecte). Llavors aquest vocable significa l'acció i efecte de capturar les coses del tot, és a dir, es refereix a la conseqüència de percebre alguna cosa, mitjançant els sentits de la vista, l'oïda, l'olfacte, el tacte o el gust. Per això es diu que és una sensació que s'experimenta a l'interior de cadascú, però és absorbida per informació provinent de l'exterior o del nostre entorn.
Per tant aquesta sensació de percepció és el resultat d'un impacte originat per un fet material com imatges, sons, olors, sabors o sensacions que permeten comprendre o conèixer alguna cosa, ja que s'interpreta les coses a través dels senyals sensorials. I és gràcies a aquesta acció que l'home pot conèixer el món tal com és, pel fet que és una manera de desxifrar a través dels nostres cossos. Per tant és un resultat que té efectes diferents en cada persona, ja que cada un té la capacitat d'entendre a la seva manera el seu entorn i respondre en conseqüència a causa dels impulsos que reben.
Tot i ser un acte inconscient la percepció recorre a la memòria, on ja hi ha la informació processada, obeint a estímuls cerebrals, que són els encarregats de atorgar-nos la realitat física del nostre entorn. La forma en què funciona és a través d'una espècie d'imatge mental que s'emmagatzema en la memòria gràcies a les experiències que s'hagin viscut, i tot dependrà de la manera en què s'interpreti cada estímul rebut, el que vol dir que es realitza una comparació de cada estímul nou amb un que ja s'hagi experimentat prèviament (però que sigui semblant). Per tant és total i completament diferent en cada subjecte, Pel fet que cada un és capaç de realitzar un procés perceptiu únic i diferent. El que porta a cada individu a seleccionar i organitzar els estímuls i emmagatzemar-los en la seva memòria i alhora li permet connectar-se amb la realitat que l'envolta.
