El periodista, també anomenat professional de la comunicació, és un individu preparat per a la recerca, processament i manifestació d'esdeveniments que per la seva rellevància i repercussió dins de la societat, resulten noticiosos. D'acord amb l'àrea en què es desenvolupen, els periodistes compten amb la capacitat de complir amb la seva professió en qualsevol mitjà de comunicació, ja sigui audiovisual, imprès o radial.
Aquests professionals tenen la capacitat d'ajustar el seu estil, per complir amb les exigències d'un públic heterogeni que requereix informació veraç i oportuna del que passa al seu entorn.
Els periodistes es valen de la paraula per posar en pràctica tot el coneixement adquirit de manera concreta i organitzada; per tant, han de conrear de manera permanent el seu vocable, ja que representa un punt de referència, entre els que volen expressar-se d'una forma apropiada.
El periodisme com un servei d'interès col·lectiu, compleix funcions notablement socials, encaminades cap al desenvolupament integral, de la persona i de la comunitat. El periodista ha d'intervenir de manera activa en els canvis socials encaminats cap a l'avanç democràtic de la societat i dedicar el seu tasca professional cap a la promoció de el respecte dels drets i llibertats de les persones.
Entre les funcions que ha d'exercir un periodista es troben: preparació, redacció i fotografia de fets d'interès públic, de la mateixa manera un periodista sempre ha de mostrarà notícies que es puguin verificar; a més d'oferir entreteniment i distensió a les persones.
Les fonts d'informació utilitzades pels periodistes són molt variades, d'allí la importància que els periodistes, comptin almenys amb les nocions bàsiques que li permetin complir amb les seves assignacions laborals.
En aquest sentit, hi ha comunicadors que es troben enfocats a donar cobertura de notícies vinculades a diferents contextos: econòmic, polític, salut, esports, successos, faràndula, etc.
Tot aquell que exerceixi aquesta bella professió ha de saber que ha de guiar-se per l'anomenada ètica de l'periodisme, ja que dins d'ella es troben establertes les diferents normes que han de ser respectades pels periodistes i que es troben associades bàsicament a la forma com es fa servir la informació, a aquesta recerca de la veritat i que es troben guiades per l'estudi de les ciències de la comunicació i dels diferents mitjans informatius.
