Persèfone era la filla de Zeus i Deméter, i la reina de l'inframón. Ella va ser segrestada per Hades, el déu de l'inframón, enforiscant a la seva mare que va fer que les collites es marciran i la terra fora estèril. Zeus va intervenir i va tractar de portar a Persèfone a el món dels vius; No obstant això, Persèfone va menjar les llavors d'una magrana que Hades li havia donat, obligant-la a ella durant un terç de l'any. Així, es va decidir que Persèfone passar quatre mesos a l'inframón i vuit mesos a la terra amb la seva mare. El període en el inframón corresponia a la temporada d'hivern, durant la qual Demeter faria els sòls estèrils a causa del seu dolor, mentre que el seu retorn marcava el començament de la primavera.
També li van donar una sèrie d'epítets; Sovint la hi cridava Kore (la donzella) i Kore Soteira (la donzella salvadora); Hagne (el pur); Aristi Cthonia (el millor ctònic); I Despoina (la propietària de la casa).
Era la deessa reina de l'inframón, esposa d'el déu Haides (Hades). Ella era també la deessa de el creixement de la primavera, que va ser adorat amb la seva mare Demeter en els misteris de Eleusinian. Aquest culte de base agrícola prometia als seus iniciats el pas a una beneïda vida futura.
Persephone es va titular Kore (Core) (La Donzella) com la deessa de la generositat de la primavera. En altres mites, Persèfone apareix exclusivament com la reina de l'inframón, rebent a Heracles i Orfeu en la seva cort.
Persephone era representada generalment com una deessa jove que sosté els sheafs de el gra i d'una torxa flamejant. De vegades va ser mostrada en companyia de la seva mare Deméter, i de l'heroi Triptolemos, el mestre d'agricultura. Altres vegades ella apareix entronitzada al costat de Haides.
En les obres d'art Persèfone es veu amb molta freqüència: ella porta el caràcter greu i sever d'un Juno infernal, o apareix com una divinitat mística amb un ceptre i una capseta, però estava representada en la seva major part en l'acte de ser portada per Plutó.
La història que Persèfone va passar quatre mesos a l'any en el inframón va ser sens dubte l'explicació de l'aparició estèril dels camps grecs en ple estiu (després de la collita), abans del seu renaixement a les pluges de tardor, quan són arades i sembrats.
