En l'àmbit de la medicina es defineix com a peu d'atleta a la infecció comuna en el peu que és producte d'un fong que afecta l'àrea que es localitza entre els dits. Entre la simptomatologia més freqüent es pot incloure el coïssor, cremor i pell trencadissa i escamosa a l'àrea ja esmentada. Aquest es pot contraure si el peu entra en contacte directe amb superfícies humides, com pot ser el cas de les dutxes, les piscines i els pisos dels vestidors. És per això que el millor és prevenir-lo, per a això els experts recomanen mantenir els peus nets, lliures de aigua i frescos, utilitzar mitjons nets, evitar caminar sense calçat a les àrees públiques, utilitzar xancletes a les dutxes dels vestidors, entre d'altres.
Aquesta és la dermatofitosis més freqüent, representant gairebé el 70 per cent de les tinyes, sense esmentar que a l'almenys el 20 per cent les persones són portadors asimptomàtics d'una tinya contagiosa. És freqüent veure el fong es traslladi a zones diverses de el peu a través de les tovalloles, peces de roba contaminada, llençols, etc.
Aquesta infecció es presenta amb major freqüència en homes que en dones i es veu tant en nens com en adults, i els atletes i esportistes, els individus que presenten una major possibilitat de contagi, raó per la qual porta el seu nom.
Pel que fa a l'contagi, aquest es presenta per transmissió directa de persona a persona, o, si no a l'entrar en contacte amb superfícies humides en què el fong persisteix per mesos, com és el cas de les tovalloles, catifes, en casernes, col·legis, saunes, hotels, gimnasos, entre d'altres.
Per això si es manté a el peu humit per períodes de temps prolongat és molt probable que es contregui aquesta infecció, ja sigui perquè el calçat està mullat per acció de la suor que produeix el peu o perquè s'ha amarat d'aigua, a més d'això l' ús de calçat tancat com ara les botes incrementen també el risc d'aparició o permanència de la infecció, això es deu al fet que crea un ambient calent, humit i fosc que afavoreix el creixement de l'fong.
