Pigment és una matèria colorant, és a dir, la seva funció principal és donar color a alguna cosa. Aquest tint pot tenir un origen natural o un defecte artificial. Des dels temps més remots, l' home els ha utilitzat per a la seva presència en l'entorn natural, però més tard va començar a produir-los a gran escala de forma industrial.
Al nivell tècnic de l' ús del color, per designar la substància utilitzada per pintar una pintura o qualsevol altre material, i l'altre ús es dóna en el context de la biologia, per indicar més o menys el mateix, però en aquest cas la contribució. La tonalitat de l'pigment es porta a terme a les cèl·lules, arribant a definir preguntes físiques fonamentals, com el color dels ulls, el cabell i la pell d'un individu.
Els materials que els humans han triat i produït per ser usats com pigments generalment tenen propietats especials que els fan ideals per a pintar altres materials.
Gràcies als pigments, és possible conferir un cert color als aliments, la roba i els cosmètics, per exemple. Generalment s'usen pigments en pols, que s'agreguen a un material incolor o molt feble. Hi ha pigments que actuen com tints permanents i altres que, amb el pas el temps, deixen de tenyir la substància en qüestió.
Encara que sovint es fan servir com a sinònims, és possible establir diferències entre els pigments i els tints. Si bé aquests són líquids i permeten que s'obtingui una solució, els pigments solen ser sòlids que creen una suspensió.
Molt importants són els anomenats pigments vegetals. Aquests són el conjunt de substàncies que hi ha a les plantes i que donen forma a estructures complexes. Específicament, entre els més coneguts es troben clorofil·la, antocianines, flavonoides i carotè.
No obstant això, potser la més coneguda és la clorofil·la, que es converteix en una part fonamental de l'anomenada fotosíntesi. I és responsable d'absorbir el que és la llum del dia per establir i fixar el que és el diòxid de carboni de l'aire.
Al camp de la biologia, la substància que contribueix a la tonalitat de les cèl·lules es coneix com a pigment. Aquests pigments, que es poden dissoldre o actuar com grànuls, defineixen el to de cabells, els ulls i la pell, entre altres parts de el cos. Entre els pigments biològics més importants es troben la clorofil·la (que dóna el color verd característic a les plantes) i la melanina.
