La paraula piràmide, segons molts diccionaris etimològics, ve de el llatí "PYRAMIS" no obstant això altres fonts exposen que el terme es va originar a l'Antiga Grècia a causa de la seva similitud amb un pastís de farina de blat amb forma de piràmide consumit en la Grècia Antiga. Però altres versions al·leguen que el terme piràmide prové de l'egipci "pr-m-us" que significa altitud.
Referint-se a l'ambient de la trigonometria es pot definir per piràmide a un objecte o peça sòlida on la base és un polígon i que compta amb triangles o també se li poden trucar cares, les quals es troben en un punt en comú, rebent el nom de vèrtex o àpex.
També es coneix com piràmide, parlant de l'àmbit arquitectònic, a una construcció o edificació d'aparença triangular o tridimensional on la seva base o suport és de forma quadrangular i que pot o no ser esglaonada a mesura que ascendeix. En l'antiguitat s'edificaven per retre homenatges i tributs, com a forma de monument com ara podem trobar-nos amb les antigues piràmides egípcies amb major auge en el món per la seva característica forma i disseny, creades per l'home. Entre aquestes hi ha les famoses piràmides de Gizeh, les quals pertanyien als faraons Kheops, Kefrén i Micerino, on la de Keops posseeix la major altura, amb 147 metres.
Com a figura simbòlica una piràmide pot representar l'estructura d'una societat o organisme on a la part superior o en el vèrtex és ocupat per pocs i són molts els que es troben a la part inferior oa la base.
