Element químic de nombre atòmic 94 i símbol Pu, situat a el grup 3 de la taula periòdica, pertanyent a la sèrie dels actínids; sent el segon element transuránico descobert, és un metall radioactiu, de color platejat i té com a característiques maig estructures cristal·lines diferents; tenint 16 isòtops i tots radioactius, és molt tòxic, trobant-se en quantitats molt petites en les mines d'urani, però que s'obté artificialment de la desintegració de neptuni.
S'usa com a combustible en els reactors nuclears, armes nuclears i bateries nuclears. És de color platejat i brillant, però perd el color a l'oxidar d'una manera molt ràpida, canviant el seu color verds opacs i tints grocs. Descobert pel físic italià Enrico Fermi, sent premi nobel de física en l'any de 1.940, però va ser fins que a la universitat de Califòrnia, EUA; li van donar forma com se'l coneix actualment de manera artificial, per uns científics que entre ells estaven Glenn T. Seaborg, Edwin M. McMillan, JW Kennedy i AC Wahl a l'any de 1.941.
El seu nom va ser col·locat pel planeta Plutó, i relacionat pel Déu romà de la mort, és un metall molt actiu químicament parlant sent compost de tots els elements no metàl·lic, es dissol en àcid i reacciona a l'aigua. El plutoni es produeix a l'cremar el combustible nuclear en els reactors i és usat per a explosius, sent uns dels ingredients principals en armes nuclears de destrucció massiva, la seva propietat és adequada per a aquesta fatal finalitat humana; poques vegades s'usa en reactors de calor termoelèctrics com en les naus espacials, satèl·lits meteorològics, però com la seva potència és molt alta estan estudiant la possibilitat per a usar-lo com a combustible; però és molt arriscat per a l'ésser humà ja que pot irradiar els òrgans interns a l'inhalar encara que la seva radiació no penetri la pell, causant càncer de pulmó, causa enverinament agut i la mort.
El Plutoni ha estat usat per molt temps com explosiu, alliberant-ho en l'atmosfera per les proves atmosfèriques d'armes nuclears i com en els accidents en aquests mateixos llocs de producció de les armes, quedant alliberat al ambient i en l'aire, és retornat a la terra i acaba en els sòls, els rius, cultius orgànics, sent aquests portant la major part ja que les plantes absorbeixen aquests nivells de plutoni, encara que baixos impliquen enverinament en menor grau de animals i humans.
