L'Època Postclàssica també anomenat l'últim període de la història prehispánica, va ser suspès per la invasió dels espanyols al territori mesoamericà i la posterior conquesta i colonització de Mèxic. Mentre que milions de maies van morir o al menys van desaparèixer durant els anys de l'col·lapse de l'era Clàssica, la civilització maia no va desaparèixer del tot.
Les grans ciutats de les terres baixes de sud van ser abandonades i els maies restants van portar la seva civilització a nord de Yucatán, on es van establir. A poc a poc, van construir noves ciutats. Altres ciutats maies ja assentades es van expandir. La vida i la societat maia van continuar amb un canvi d'èmfasi de la profunda religiositat de el període Clàssic, a una societat més secular centrada en el creixement econòmic i la prosperitat. Aquesta cultura va continuar fins a l'arribada dels espanyols al segle XVI.
Les principals ciutats de l'era Postclàssica inclouen Chichen-Itza, Uxmal i Mayapán. Altres ciutats maies al nord de Belize com Santa Rita, Colba i Lamanai també van florir, a l'igual que alguns grups maies a la regió de l'Petén de Guatemala en Tayasal i Zacpetén.
Els maies de Yucatán, però, tenien alguns desafiaments difícils de superar, com passar d'un ambient de selva tropical a l' clima molt més sec de Yucatán. Els maies de Yucatán van aconseguir canviar la seva dependència dels reservoris superficials d'aigua, per l'ús dels recursos d'aigua subterrània com les conques subterrànies i els embornals coneguts com cenotes. El Cenote Sagrada segueix sent un pou sagrat dins dels terrenys de Chichén-Itzá. Àrid a la superfície, el Yucatán manté la seva aigua sota terra, el que va permetre als maies florir.
Si bé, en general, els maies de el període postclàssic es van allunyar de la dominació religiosa de l'sacerdoci i el govern diví dels reis, es van tornar més atents als déus de la pluja, a causa de l'aridesa de Yucatán. Les talles de "Chac", el déu de la pluja maia, cobreixen els edificis de les ciutats de l'època postclàssica, especialment Uxmal.
Els maies van caure sota la influència dels toltecas, un poble que es va mudar a la zona des de Mèxic després de la caiguda de Teotihuacan. Les escultures i l'estil arquitectònic reflecteixen aquesta influència, a l'igual que els maies que sacrifiquen a l' déu de la pluja tolteca, Tlaloc juntament amb Chac. Els erudits encara han de descobrir la relació política i social exacta dels maies i els tolteques, però ambdues cultures influenciar a l'altra.
Chichén-Itzá va dominar Yucatán durant els primers anys de l'era postclàssica des de l'any 900 AC fins a l'any 1250. Després de la davallada de Chichén-Itzá, la seva ciutat rival, Mayapán, es va tornar dominant. Els maies podrien haver pres el seu nom d'aquesta gran ciutat postclàssica. El comerç marítim al voltant de Yucatán va créixer durant els últims anys de l'Posclásico, des de 1250 fins a l'arribada dels espanyols.
