La paraula portal es forma a partir d'arrels llatines, composta lexicalmente per "porta" que vol dir "porta", a més de el sufix "a l '" que significa "relatiu a". L'ús més comú que hi ha avui dia per a l'acabo portal, jeu en l'àmbit tecnològic, per ser exactes a la Internet, on ser refereix a el lloc o pàgina web, que gràcies a la seva gran quantitat d'informació, serveis i enllaços, pot arribar, o tracta de satisfer les necessitats dels usuaris, que vulguin o necessitin accedir a qualsevol tipus d'informació.
En un sentit general els portals web, ofereixen aquests serveis com cercadors, jocs en línia, notícies, xat, botigues virtuals on poden adquirir productes i diferents serveis, directoris, serveis de correu electrònic, entre d'altres.
El portal és com un intermediari, que transmet la informació, la font d'ingrés és tenir una forma senzilla d'accedir a tota la informació sobre un tema en particular; és a dir a tota aquesta informació que està continguda en el portal, ja que aquest s'encarrega de centralitzar els enllaços d'una manera més fàcil i organitzada per tal de facilitar la navegació d'un context.
Un dels objectius principals d'aquest sistema és que els usuaris utilitzin els portals com la seva pàgina d'inici, i així gaudi de cada un dels serveis abans que aquests comencin a navegar en altres llocs més específics. Entre els portals més comuns d'internet estan: Terra, MSN, Google i Yahoo!
D'altra banda, portal és a més, una peça de la cada per on s'entra per la resta de les habitacions, el qual també se li denomina vestíbul; a l'igual que la porta principal d'una casa de veïns o conjunt d'habitatges, que permet l'entrada a la resta dels habitatges.
