El pre-escolar, també anomenada educació preescolar o kínder, és el nom de l'cicle educatiu que s'imparteix als infants menors de 5 anys, que precedeix a l'educació primària obligatòria. En alguns països, forma part de sistema formal d'educació, mentre que en altres és pres com "jardí de nens", on simplement se'ls donen les eines bàsiques per afrontar amb més facilitat la escola.
Aquesta neix a partir de la necessitat de cobrir les primeres etapes de desenvolupament de l'ésser humà, sent aquesta una de les més decisives, ja que gran part de la personalitat i els patrons de conducta són aquí adquirits.
Per iniciativa de Robert Owen, l'any 1816 s'obre el primer kínder, ubicat a New Lanark, Escòcia. Posteriorment, l'any 1828, a Hongria, Teresa Brunszvik va obrir a la seva residència un "angyalkert". Amb això, es va difondre ràpidament el concepte al llarg de l' Regne d'Hongria, sent, per a llavors, una de les institucions a les que els nobles i de classe mitjana apuntaven als seus fills menors, instant-los a rebre una educació des de molt petits.
En 1837, en l'actual Alemanya, Friedrich Fröbel obre la primera institució fora d'Hongria, a què va batejar com "kindergarten", sent això traduït com "jardí de nens", expandint també per aquest país, després Anglaterra, arribant per últim als Estats Units.
Mèxic seria el primer país llatinoamericà a tenir kindergártenes, ja que el resta de l'subcontinent dels tindries al començament de segle XX, convertint-se en responsabilitat de l'Estat els nens sense llar, els quals, fins aquell moment, eren cuidats i educats per institucions religioses.
