La prehistòria comprèn l' estudi de la humanitat des de la seva aparició sobre la terra fins a la invenció de l'escriptura. Per tant, és una ciència que estudia les etapes més primitives de l'home. Es caracteritza per no existir la escriptura, que pot deixar indicis o senyals de qui i com eren els primers humans. No obstant això, una botija, pedra tallada en forma de ganivet, un dibuix a la cova, són proves que l'historiador o arqueòleg va tenir a la mà per conèixer com era aquest humà, i d'aquesta manera, exposar els seus trets principals i el seu entorn cultural.
Què és Prehistòria
Taula de Continguts
Es coneix com prehistòria a el període de la humanitat que es va donar entre la aparició de l'hominino (subtribu de primats homínids de la qual prové l'Homo sapiens), fins a quan es va poder obtenir registre de la història de la planeta. Aquest període és estudiat per les ciències arqueològiques i paleontològiques.
No obstant això, això no va ser un succés homogeni a tot el món, ja que en algunes regions la prehistòria va arribar a la seva fi abans que en altres, ja que van sorgir civilitzacions avançades. Mentre els pobles de Mesopotàmia, Egipte i alguns veïns arriben a la història cap a l'any 5.000 aC, altres no l'aconsegueixen sinó entrada ia l'era cristiana, i fins i tot hi ha tribus que encara porten una vida primitiva (tribus africanes).
No hi ha un total acord entre els historiadors sobre què és la prehistòria, ja que molts consideren que la història tal com es coneix, és definida per aquells successos en els quals està involucrat l'home des de la seva existència, la qual cosa voldria dir que la prehistòria seria tot el que va esdevenir a la terra abans de l'aparició de la mateixa.
Per obtenir coneixements d'aquest difús període que significa prehistòria, els investigadors recorren a les excavacions arqueològiques, on són trobats restes que aporten la informació que fins ara es coneix a l'respecte, valent-se d'altres disciplines com:
- La paleontologia (que estudia a tots els éssers orgànics que van viure a la terra fa milers o milions d'anys i com vivien els humans a la Prehistòria).
- L'etnografia (que estudia els pobles i les seves cultures).
- La física nuclear (per datar les troballes).
- La topografia (descriure els relleus i superfícies).
- El dibuix tècnic (reconstrucció de peces o altres troballes), entre d'altres.
Etapes de la Prehistòria
L'antecedent més remot de l'home va ser el australo pithecus, que presentava característiques principals de primat, i va evolucionar fins arribar a ser Homo habilis, seguidament a Homo erectus, a Homo sapiens neanderthalensis, fins a arribar transformar-se en Homo sapiens sapiens (Home pensant), el qual exhibeix tots els caràcters del que som avui dia. Aquesta evolució també es va evidenciar de manera cultural al llarg de cada etapa d'aquest període de temps, de manera que cadascuna té característiques de la Prehistòria diferents i marcades.
Per a una millor comprensió de l'època, cal detallar en la línia de temps de la prehistòria cada etapa.
Paleolític
De totes les etapes de la prehistòria, aquesta és la més antiga, la durada abasta aproximadament des de l'any 3.000.000 aC fins al 10.000 aC. Aquest període es dividea seu torn en 3etapas: el Paleolític Inferior, el Paleolític Mitjà i el Paleolític Superior, caracteritzat per:
1. Paleolític Inferior (3.000.000 aC - 250.000 aC)
- El nomadisme era la forma de vida que tenia l'home d'aquesta època que consistia en moure d'un lloc a un altre en recerca de recursos.
- Les principals activitats consistien en la pesca, la caça i la recol·lecció de fruits.
- Van començar a evidenciar les primeres eines de la Prehistòria, amb la fabricació d'instruments i les primeres armes de la Prehistòria fetes de pedra, ivori i ossos que els van facilitar les activitats.
- Les coves van ser els refugis que van triar per protegir-se, i en què van plasmar expressions artístiques (pintures rupestres).
- Durant aquesta etapa van viure l'Australopithecus, l'Homo habilis, l'Homo erectus i l'Homo sapiens.
- S'agrupaven en famílies, que va ser el primer concepte de societat conegut.
- Es va descobrir el foc, probablement a causa de l'observació dels fenòmens de la naturalesa que els van permetre crear tècniques per generar-lo.
2. Paleolític Mitjà (250.000 aC - 30.000 aC)
- Es va desenvolupar bàsicament a Europa i en el pròxim Orient. En Àsia s'han trobat evidències de l'existència d'el Cromagnon en aquesta etapa.
- Es va implementar la tècnica musteriense, en què l'os i el sílex (un tipus de pedra) eren tallades per a l'elaboració de diferents eines.
- Sorgeix el Neanderthal, el qual posseïa una major intel·ligència. Experts presumeixen que utilitzaven el llenguatge articulat per comunicar-se. També va sorgir l'Homo sapiens sapiens.
- Es creen els anomenats "concheros" (acumulacions de closques de mol·luscs), on col·locaven les restes dels seus familiars morts amb les seves pertinences i restes d'animals.
- En aquesta etapa, el foc s'utilitzava a voluntat i les armes més utilitzades eren la punta de llança, el ganivet bifaç, els raspadors i els burins (barra punxeguda).
- El clima va estar determinat per glaciacions, de manera que les condicions de vida dels homínids van ser extremes. Existien climes humits, amb ambients entre prades humides i boscos atlàntics.
3. Paleolític Superior (30.000 aC - 10.000 aC)
- La vegetació es trobava adaptada a l'fred, pel fet que la major part de el temps grans regions de l'món es trobaven cobertes de gel.
- La fauna estava caracteritzada per la coexistència d'espècies de climes càlids i freds, encara amb la presència d'animals terciaris com el tigre dents de sabre o el mastodont, i sorgeixen l'elefant, el cavall i el mamut.
- Va sorgir el Cromagnon, un ésser més avançat, el qual va conviure amb els Neanderthals a Europa.
- Es desenvolupen millors eines, com la destral de mà, hams, agulles fetes amb ossos, entre d'altres.
- Es domestiquen els primers animals, entre ells, el gos; i l'agricultura pren auge, per la qual cosa van assentant-se en regions.
Mesolític
És el període de la prehistòria que el segueix a l'paleolític, comprès entre els anys 10.000 aC fins al 6.500 aC aproximadament, sent el període de transició entre el Paleolític i el Neolític. Les seves principals característiques són:
- Es va donar inici a l'finalitzar l'última glaciació (glaciació Würm), finalitzant l'Edat de Gel. Això va produir que existissin climes cada vegada més càlids, obrint pas a la proliferació de boscos i la biodiversitat, la inundació de les zones costaneres a causa de el desglaç, i l'aparició de zones semidesèrtiques en els tròpics.
- Va ser el període on va succeir la transició entre el Plistocè i l'Holocè, sent el primer caracteritzat per una gran glaciació, i el segon per la desaparició de casquets glacials.
- Desapareix la megafauna de l'Plistocè (o animals gegants), però altres com el ren i el bisó van aconseguir sobreviure emigrant cap al nord. Altres animals com el cérvol i l'alci es van reproduir amb més èxit, així com els que van començar a ser consumits com els faisans, oques i coloms.
- Es van desenvolupar altres armes, com per exemple, l'arc, la fletxa i l'ham. També sorgeixen embarcacions per pescar mar endins.
- Causa de l'anterior, hi va haver millora en la caça (la qual va ser enfocada cap a algunes espècies en concret). Altres activitats que tenien auge eren la recol·lecció, la pesca i el marisqueig.
- A l'sorgir assentaments en algunes regions, els nòmades esdevenen semisedentaris.
- Els homes es trobaven distribuïts a l'est de l'Orient Pròxim; en alguns països de l'Orient Mitjà i d'Orient Extrem; Europa occidental; algunes regions d'Amèrica de Nord, Mèxic i Perú.
Neolític
És l'etapa que li passa a l'Mesolític, i és, entre les etapes de la prehistòria, la qual marca la fi de la qual anteriorment se li va conèixer com Edat de Pedra (conformat també pel Paleolític i Mesolític). Les característiques més resaltantes d'aquest període són:
- El seu terme significa "nova pedra" o "de pedra nova" i, segons el lloc geogràfic per a aquests anys, va donar inici a l'any 7.000 aC fins al 4.000 aC aproximadament, donant per finalitzada l'Edat de Pedra.
- Es van desenvolupar eines de pedra polida en lloc de la tècnica de tallat, la qual cosa va resultar en instruments més estilitzats que els toscs de el Paleolític.
- Els homínids que van romandre durant aquesta etapa van ser el Cromagnon i l'Homo sapiens.
- L'activitat de la ramaderia es dóna inici, replicant-se en les diferents tribus existents, formant societats agràries.
- L'agricultura va prendre auge, la qual cosa és considerat com el fet que va marcar un abans i un després en la història; es van desenvolupar instruments per a això com la falç de fusta, el molí i els sacs.
- La caça disminueix a l'desplaçar els ramats cap al nord a causa de el desglaç i torna l'home a les coves. Domesticar animals, com bous, cavalls i ases, els quals eren de gran utilitat per a les tasques d'agricultura.
- Sorgeixen els primers poblats sedentaris, donant lloc als llogarets i, posteriorment, a les ciutats. Les cerimònies funeràries van prendre més complexitat.
- Els assentaments poblacionals es van estendre per Àsia occidental, Nova Guinea, Mesoamérica, Xina oriental, la Serralada dels Andes, Amèrica del Nord oriental, Amazònia i Àfrica subsahariana.
Edat dels metalls
És l'era que va continuar després de l'Edat de Pedra, i que es va destacar per un avanç significatiu pel que fa a tecnologia, amb la utilització de diferents metalls fosos per a la fabricació d'armament i eines.
Dóna inici davant l'aparició de les primeres foses de coure, a partir de la qual cosa va haver un desenvolupament de les activitats metal·lúrgiques, les quals van ser l'estendard de les sub etapes d'aquesta era. Formen part de l'edat dels metalls: l'Edat de l'Coure o Calcolític, l'Edat de l'Bronze i l'Edat del Ferro.
Calcolític europeu
També anomenada Edat de l'Coure, va ser el primer període de l'Edat dels metalls, que es va donar lloc al tercer mil·lenni aC, des del 4.000 a l'3.000 aC aproximadament, encara que alguns autors asseguren que va poder haver iniciat al 6.000 aC Algunes de les principals característiques d'aquest període són:
- La implementació de l'coure com a material de fabricació per a armament, eines i estris que eren utilitzats per a les activitats quotidianes de l'home. No obstant això, això no va significar la desaparició de la pedra i altres materials també empleats amb anterioritat.
- Va ser desenvolupat a la Península Ibèrica, el nord d'Europa, França i Alemanya.
- Alguns dels nous dispositius desenvolupats o millorats van ser la punta de les fletxes, eines per a l'arada de la terra, atuells i altres elements ornamentals.
- El descobriment de la fosa d'elements que podien trobar-se en la natura, com per exemple, el coure, els va permetre adonar-se que els metalls podien separar-se d'impureses i minerals.
- Es va inventar la roda, el que va donar inici a el comerç, ja que abans d'això, es realitzaven càrregues a sobre, que implicava una gran inversió en temps i esforç.
- L'agricultura va tenir un gran progrés, ja que es creen canals de reg, sistemes d'abonament i altres tipus de cultius.
- Les poblacions comencen a organitzar-se millor i sorgeix l'estratificació social, creant societats més complexes. En aquest marc, sorgeixen oficis com artesania i orfebreria.
- El clima va estar caracteritzat per ser divers. Es presentaven grans pluges i el clima glacera va quedar limitat als grans sistemes muntanyencs. A la Península Ibèrica, la mitjana anual de temperatura era de 10 a 12 graus centígrads menor que la mitjana actual, que és de 17 graus centígrads.
- Quant a la flora, predominaven els boscos nuvolosos, boscos temperats i coníferes amb sequoies a les zones més altes. A les zones més baixes podien trobar boscos amb pins; boscos temperats amb roures, freixes i aurons; i boscos mediterranis, amb alzines.
- A causa de el canvi climàtic, la fauna es va diversificar cap a altres animals, com cavalls, llops, senglars, lleopards i cabres, entre d'altres.
Edat de el bronze
Aquesta etapa està caracteritzada per l'aparició i ús de el bronze, que és un aliatge entre coure i estany, el qual presentava una major duresa i perdurabilitat, oferint resistència a l' oxidació i la corrosió. Algunes característiques d'aquesta edat són:
- Aquesta era va començar a l'antiga Mesopotàmia, lloc en el qual es va emprar per primera vegada l'ús d'aquest metall. Es va estendre per l'Orient pròxim, el Egeu, Europa central, Europa Atlàntica i la Península Ibèrica.
- Es van evidenciar canvis climàtics, creant-se condicions més humides, que van afectar els cultius, tot i que no van incidir en la desaparició d'algunes poblacions.
- Pel que fa a la fauna, eren comuns les guineus i els gossos, els quals eren utilitzats com a animals de càrrega. De la mateixa manera, eren comuns les vaques, ovelles i cabres, tot i que el cavall encara no era molt conegut. Altres animals com els llops i óssos també van poblar la Terra.
- El seu període va ser des de l'any 3.000 a l'2.000 aC aproximadament.
- L'home d'aquesta època va crear diverses armes i eines amb aquest material, afegint l'element artístic, de manera que la combinació de l'estètica amb utilitat els atorgava estatus. De la mateixa manera, va començar a donar-li més importància als rituals funeraris.
- La demanda d'aquest metall va ser la base de les primeres societats estatals. Es comença a intercanviar altres metalls preciosos a canvi d'altres productes i es va practicar la mineria.
- Les tècniques de fosa es van perfeccionar, utilitzant motlles per a la fabricació de diferents objectes.
Edat de l'ferro
Aquest període va tenir lloc entre l'any 2.000 i 1.000 aC, en què va començar a utilitzar-se el ferro, el qual els va oferir major mal·leabilitat i durabilitat. Algunes característiques d'aquesta etapa són:
- El ferro que en principi va ser trobat, era procedent de l'espai, que arribaven a la Terra a través de meteorits. No obstant això, es va trobar evidència que després van ser treballats, donant inici a la veritable siderúrgia.
- Els homes d'aquesta època van aprendre a extreure el ferro per a la fabricació d'elements que els van ajudar en els camps de conreu, les batalles i altres activitats, la qual cosa va resultar en una major disposició de temps lliure, de manera que van desenvolupar la fabricació d'artesania, tèxtils i joies. També van construir palaus i temples.
- Va tenir el seu desenvolupament a Àsia Menor o Anatolia, com es deia en l'antiguitat, estenent cap a l'Orient Mitjà, Egeu, Egipte, Itàlia, Síria, Mesopotàmia, Armènia, el Caucas, Índia, Xina, Japó i altres regions d'Àsia, Àfrica i a Amèrica a Bolívia, Perú, Xile, Equador i Colòmbia.
- Es creen més armaments amb fins bèl·lics.
- La fauna predominant basat en les troballes de l'època, són els senglars, cabres, cavalls, bous, llebres i cérvols.
període paleoindio
S'entén com l'era de inici de la història d'Amèrica, i de fet, és la més extensa, que comprèn tots els esdeveniments en el continent des de l'any 15.000 i el 7.000 aC
- Els animals d'aquest període es van caracteritzar per pertànyer a la megafauna, és a dir, animals d'enorme grandària, com ara el tigre dents de sabre, el mastodont, el lleó americà, el mamut, o l'milodón, entre molts altres.
- Encara que no hi ha un acord sobre l'inici d'aquest període, els experts coincideixen que aquest comença quan els primers humans van arribar a el continent des d'Àsia per l'estret de Bering.
- A causa d'això, els amerindis provenen de poblacions asiàtiques mongoloides, tot i que hi ha hagut evidències cranials de l'existència d'altres homes que no tenen el mateix origen.
- Hi va haver una gran exploració tecnològica per desenvolupar eines més especialitzades per a diferents activitats.
- Es donava lloc la caça d'animals herbívors, com el mastodont, el cavall americà, cérvols, rosegadors, conills, armadillos i guineus.
- Es van originar grans formacions causa de el canvi climàtic, a més de l'estret de Bering, ja que Amèrica de Nord i de Sud van quedar connectats.
període arcaic
Aquest va donar inici a l'any 8.000 aC aproximadament, coincidint amb l'inici de l'Holocè o l'escalfament de l'planeta que va concloure l'Era de Gel.
- S'inicia de forma progressiva la sedentarització causa dels cultius, de manera que en les poblacions es creen les cultures i tradicions. L'home es trobava organitzat socialment en el que es coneixia com tribus exogàmiques, referint-se a que cada tribu presentava un nombre limitat de persones, i quan aquesta superava el límit de capacitat, un dels membres havia de sortir de el grup i crear una nova tribu.
- Es van començar a realitzar activitats tèxtils per a la fabricació de vestimenta i elements com les cordes, cordes, cordills i xarxes per a la pesca.
- L'agricultura ja havia avançat i més del cotó, les carabasses, les patates i els fesols, es va començar a conrear el blat de moro; i també la ramaderia gràcies a la domesticació dels animals.
- S'origina la divisió tècnica de la feina, que consisteix en l'especialització dels treballs i labors diverses de camp i d'un altre tipus.
Protohistòria
Aquest període es caracteritza per ser una etapa difusa, ja que es presenta com una fase de canvi entre el final de la Prehistòria i principis de la Història, de el qual no es té molt registre. Hi ha un desacord entre els historiadors sobre la delimitació de terme, ja que hi ha qui afirmen que va ser la invenció de l'escriptura la que va determinar la fi de la Prehistòria i el seu registre provindria més tard dels grecs o altres civilitzacions, i altres que afirmen que va ser en aquest període que es transicionó cap als registres escrits.
Les fonts escrites provindrien dels grecs, egipcis, fenicis o hebreus. A aquest període també se li coneix com edat dels metalls i ja cap a finals de l'Edat del Ferro, ja que va ser en aquest moment on s'evidencia la utilització dels mateixos en l'activitat humana.
període formatiu
Aquests poden referir-se a l'Període Formatiu d'Amèrica o Període Formatiu Andino. El primer és aquella tercera part de la prehistòria de el continent americà que va prendre lloc entre l'any 1.500 aC i l'any 292 dC, període en el qual les tribus van conformar poblacions sedentàries gràcies a el desenvolupament de l'agricultura.
El segon es refereix a el moment de l'aparició de la ceràmica, l'orfebreria, el perfeccionament de tècniques agrícoles, l'art tèxtil, entre d'altres avenços, i es divideix en formatiu inferior (abans de l'aparició de Chavín, i on va sorgir l'orfebreria i la ceràmica); el formatiu mitjà (quan sorgeix la cultura Chavín, que va prendre lloc al Perú i quan apareix la ceràmica monócroma i l'escultura en pedra); i formatiu superior (quan altres cultures s'independitzen amb rituals propis fora de la cultura Chavín).
Quin esdeveniment va marcar la fi de la Prehistòria
L'esdeveniment que va marcar la pauta per a l'inici del que es coneix com Història avui dia, va ser la invenció de l'escriptura, moment a partir de qual comencen a tenir registres de les activitats realitzades per l'home, els seus costums, cultura, migracions, moviments, entre d'altres aspectes. L'escriptura va marcar un precedent significatiu, amb la seva invenció es va marcar la fi de la Prehistòria tal com es coneix avui dia.
pre
