El protocol de Kyoto és un conveni de la Convenció Marc de les Nacions Unides sobre el canvi Climàtic (CMNUCC) i un tractat internacional l'objectiu principal és aconseguir la disminució en l'emanació de sis gasos d' efecte hivernacle, que originen l'escalfament global: diòxid de carboni (CO2), òxid nitrós (N2O) i gas metà (CH4); a més d'altres tres gasos industrials fluorats com el són: perfluorocarbons (PFC), hidrofluorocarburs (HFC), i hexafluorur de sofre, en al menys un 5%.
El protocol de Kyoto va ser aprovat per l'Organització de les Nacions Unides (ONU) el 11 de Desembre de 1997, a Kyoto (Japó). Però no va ser sinó fins al 2005, quan entra en vigència. Dins l'acord va quedar establert que el conveni té caràcter obligatori a l'ésser ratificat pels països participants; a més d'això es va promoure la concepció d'un desenvolupament sostenible, de tal manera, que també es puguin emprar energies no convencionals i així poder reduir l'escalfament global.
Les activitats a les quals se'ls exigeix la reducció de les seves emissions es troben el refinament d'hidrocarburs, la calcinació de minerals metàl·lics, la fabricació de ciment, la generació d'electricitat, la producció de acer, la fabricació de vidre, la fabricació de paper i carbó, així com l'elaboració de productes ceràmics.
Entre els països participants en l'acord es troben:
Estats Units: tot i haver-se retirat de l'protocol per considerar-ineficient, els Estats Units sota la direcció d'Obama, decideix el 2015, posar com a meta la disminució de les emissions en un 30% per al 2030.
La Unió Europea: com a representant actiu en la cristal·lització de l'protocol, va assumir el compromís de disminuir en un 8% les seves emissions.
Espanya: es va comprometre a disminuir les seves emissions en 15% com a màxim. No obstant això això no s'ha complert, ja que segons les dades llançats, Espanya durant els últims anys ha incrementat les seves emissions, per exemple en el 2015 el seu augment va ser de 24,233%.
Argentina: per ser un país en vies de desenvolupament i comptar amb prou feines amb un 0,6% dels totals d'emissió mundial, no està en l'obligació de complir amb els objectius quantitatius adoptats pel protocol. No obstant això com a país participant, té el compromís de disminuir les emissions, o almenys, no incrementar-les.
Canadà: aquest país va decidir el 2011 abandonar el protocol de Kyoto, per no assumir les sancions vinculades amb l'incompliment de la disminució de les emissions.
