Un Prototip és un objecte que serveix com a referència per a futurs models en una mateixa cadena de producció. Un Prototip és el primer dispositiu que es fabrica i de què es prenen les idees més rellevants per a la construcció d'altres dissenys i representa totes les idees pel que fa a disseny, suport i tecnologia que se'ls puguin ocórrer als seus creadors. En general un prototip no surt a la venda si no és menys que sigui un terminal orientat perquè altres desenvolupadors de tecnologia treballin amb ell per inserir noves funcions o especificacions a aquest perquè funcioni d'una manera més eficient. Exemple d'aquests dispositius, els nous smartphones que prèviament poden adquirir les empreses o particulars que desenvolupen aplicacions. Els necessiten per així tenir un camp en el qual treballar.
La realització d'un prototip d'un automòbil per exemple costa milions de dòlars, incorporen moltes novetats i corbes molt pronunciades, a punt de semblar futuristes o massa revolucionàries. Aquestes especificacions no seran les que surtin a el públic, només algunes semblants i les formes seran una mica més comercials per adaptar-se a la veritable demanda d'al mercat. Els prototips d'automòbils i molts aparells electrònics són els elements perfectes per presentar noves tecnologies i característiques que les companyies inventen. Són en general exposats en salons de presentacions, exposicions i esdeveniments corporatius en els quals els seus amos demostren el veritable potencial que tenen.
A la Fàbrica, el prototip és com un llenç per tècnics i dissenyadors, els qui proven al els avenços que realitzen en la seva construcció. Té noms en clau que en general no són amb els que surt a el mercat i serveix també com a mesura de seguretat per a aquells periodistes que filtren informació d'aquests.
El terme Prototip ha estat encunyat en diversos camps de la vida en general, exemple en el de la bellesa. En un certamen de reines, la dona més bella és la guanyadora, representat el prototip ideal, l'exemple perfecte de com ha de ser una dona bella. A la cuina, quan un xef defineix quins són els procediments, quantitats i qualitats dels ingredients que s'apliquen en una recepta, està construint un prototip culinari que a l'ésser consultada per una persona més sol està fent la seva pròpia versió, no una idèntica a la de l'cuiner que la ideo.
