La paraula puntualitat es deriva de l'vocable punt, i aquest al seu torn prové de el llatí "punctum" que significa "petita marca o instant". Per poder parlar de puntualitat cal indicar que aquesta es mesura amb el temps i aquest al seu torn amb un instrument, el rellotge. La puntualitat és la capacitat o actitud que és característica d'una persona responsable (quant a temps es refereix) a l'hora de realitzar una tasca, la qual la exerceix en el temps que s'ha plantejat prèviament.
El fet de ser una persona puntual vol dir que es compta amb la virtut de tenir sota control la coordinació cronològica per poder exercir les tasques que s'han volgut fer lapse establert. Exemple " el professor va indicar el primer dia de classe que cal ser puntuals a l'hora d'entrada ", " Josep és molt impuntual a l'hora d'arribar a la feina, el cap acabarà acomiadant- ".
La puntualitat no només es refereix a l'acabar un treball plantejat prèviament a temps, sinó que també es refereix a l'arribar a un lloc a l'hora preestablerta, per exemple si es té una cita deixarà molt a desitjar d'una persona si s'és impuntual. En moltes ocasions la puntualitat és vista i apreciada com un valor ètic i moral, de manera que alhora el fet de posseir el antivalor de la impuntualitat és considerat una falta de respecte (cap a la persona que es fa esperar), en les societats modernes el maneig de el temps ha de ser una qualitat de rellevància.
