Una cremada és una lesió provocada per factors externs (calor, substàncies químiques, descàrregues elèctriques, radiacions) sobre teixits orgànics, que condueixen a la seva destrucció parcial o total.La gravetat d'una cremada dependrà de la seva extensió i profunditat. La classificació de la cremada depenent de la seva profunditat és de primer, segon i tercer grau. Una cremada de primer grau, només afecta l'epidermis, és la menys greu ja que és una lesió molt superficial que només provoca enrogiment, dolor i sequedat de la pell, i es cura espontàniament; per exemple, la cremada lleu de l'Sol.Una cremada de segon grau afecta parcialment la dermis, La seva profunditat és major, provoca humitat, ampolles i molt dolor, a vegades deixa cicatrius; per exemple, la cremada amb un líquid bullent o per un producte químic caustico.
La cremada de tercer grau afecta la totalitat de la dermis, són tan profundes que poden arribar fins als músculs i altres teixits. En ella no hi ha possibilitat de regeneració de la pell, sempre deixa cicatriu i pot requerir empelts cutanis.
L'extensió d'una cremada s'expressa segons el percentatge de la superfície corporal lesionada. Així tenim que és més greu una cremada de 2n grau en el 70% de el cos que un de 3r grau que cobreixi 20 o 25% de la mateixa, ja que hi ha més quantitat de teixits lesionats i substàncies tòxiques i la pèrdua de líquid és més gran. Per determinar la gravetat de les cremades d'una persona s'ha establert l'anomenada Regla dels Nou, modificada per als nens, que distribueix el cos en aèries de manera que permet calcular el percentatge de la superfície que s'ha cremat.
El tractament d'emergència a aplicar a una persona amb cremada seria rentar bé les lesions amb aigua, Emprar calmants per aplacar el dolor, donar-li de beure aigua amb sal, per reposar els líquids perduts per la cremada. Cobrir les lesions o aèries afectades, la qual cosa disminueix la pèrdua de líquids i evita l'arribada d'impureses, i traslladar el lesionat a un hospital o ambulatori per completar el tractament definitiu.
D'altra banda, cal assenyalar que els enfocaments actuals de la investigació es dirigeixen a millorar la nutrició de les persones amb cremades, la seva resposta immune a la infecció i aconseguir el creixement de la pell en mitjans de cultiu artificial per cobrir les grans zones danyades a partir de zones donants reduïdes (empelts).
