Requiem és el nom donat a la missa catòlica que es desenvolupa per demanar pel ànima d'una persona que ha mort. Aquesta cerimònia generalment es porta a terme abans d'un funeral i en actes posteriors per recordar a l'individu mort. El concepte de rèquiem també és utilitzat per nomenar la peça de música que acompanya el text litúrgic de la cerimònia en qüestió. Encara que la seva interpretació és poc freqüent en l'actualitat, una gran quantitat de composicions rep la denominació de rèquiem.
En llatí el text de la missa per al difunt es va reservar inicialment per al cant gregorià, més tard va ser tractat per alguns compositors polifònics de el segle XVI com Roland de Lassus i Luis de Victoria, però al segle XIX atreu l'atenció de compositors com Berlioz., Schumann, Liszt, Verdi, Fauré que usen la forma per al treball de concert més que per a la església, seguint l'exemple de Mozart, el Rèquiem (1791) és el punt de partida per a una espècie de gran cantata o missa concertant en la que àries altern i cors, amb el suport d'una orquestra vigorosa.
Les misses de rèquiem suprimeixen la Glòria i el Credo i comencen amb el Introit, després el vers d'un salm, seguit pel Kyrie i el Gradual, l'Absolució i la seqüència de Dies irae; segueix el Ofertori (Domine Jesus Christ, Sanctus i Benedictus), Agnus Dei i finalment la Comunió (Lux aeterna) però pot haver variants d'aquesta estructura com en el Requiem of war les parts són: Requiem aeternam, Dies irae, Offertorium, Sanctus, agnus dei, Libérame, amb poemes d'Owen intercalats.
El rèquiem de Wolfgang Amadeus Mozart és un dels més coneguts. L'última composició de l' músic austríac, que va deixar incompleta i va ser acabada pel seu estudiant Franz Xaver Süssmayr segons les seves instruccions. Aquest rèquiem es va estrenar a la missa que es va celebrar després de la mort de l'propi Mozart.
Robert Schumann, Antonio Salieri, Giuseppe Verdi, Johannes Brahms, Andrew Lloyd Webber i Igor Stravinski i són altres compositors que han creat rèquiems, sovint amb la intenció d'interpretar-los en els funerals dels seus éssers estimats per honrar la seva memòria.
Altres compositors creen obres corals per commemorar a l'difunt amb diferents textos, com el Rèquiem alemany (en lloc de el llatí) de Brahms, de 1866 a 1869, amb textos bíblics, o el Rèquiem (1914-1916) de Delius, amb un text ". Paguen "de Nietzsche, compilat pel compositor, i Britten War Requiem, 1961, que alterna textos de Missa pro Defunctis en llatí amb poemes de Wilfred Owen, va morir en 1918 just abans de l'armistici que va acabar la primera Guerra Mundial.
