La reproducció és la acció i resultat de reproduir una cosa que ja existeix o ha existit, significa "tornar a produir" o "produir de nou". Per exemple; en la nostra vida diària es pot reproduir un so, cançó, vídeo, pel·lícula, imatge, text, presentacions, així com també, una obra d'art, objecte arquitectònic, vestimenta, entre d'altres.
En termes biològics, la reproducció és una de les característiques de la matèria viva. Mitjançant ella els éssers vius es multipliquen les seves estructures i donen lloc a altres éssers idèntics o molt semblants a ells. Es pot trobar aquest fenomen en diferents nivells de l'món biològic, des del molecular, amb la duplicació de l'ADN, a l'cel·lular i a l'privada especial.
Donada la limitada durada de la vida, en tots els éssers vius la reproducció és una funció bàsica que assegura que l'espècie romangui o perduri a través del temps.
La formació de nous individus depèn de l'grau d'especialització de cada organisme. Així, la reproducció dels organismes pot ser asexual o sexual. A la primera, hi participa un sol progenitor, i es dóna principalment en animals unicel·lulars o pluricel·lulars simples i en vegetals.
La reproducció asexual també denominada com agamia , és aquella que qualsevol part de l'organisme pot donar lloc a un nou individu, sense que es requereixi la intervenció de cèl·lules especialitzades (no existeix meiosi). L'individu així generat és idèntic al seu progenitor. Aquesta reproducció n'hi ha en diferents classes: bipartició, gemmació, esporulació o divisió múltiple, fragmentació i regeneració.
En la reproducció sexual es requereix la unió de dues cèl·lules especialitzades anomenades cèl·lules sexuals o gàmetes, per formar un nou individu. Cada gàmeta té les seves pròpies característiques i permet diferenciar els sexes (masculí i femení) en els organismes que posseeixen aquest tipus de reproducció.
Els sexes que poden estar separats es coneixen com organismes unisexuals o dioics , quan estan junts en un mateix individu són organismes hermafrodites o monoics . Aquest últim fenomen es dóna en alguns animals (cuc de terra, cargols, etc.) i en un gran nombre de vegetals. En els hermafrodites, les activitats femenina i masculina poden ser simultànies o successives.
La formació de gàmetes en els òrgans sexuals es produeix en el procés anomenat gametogènesi , en successives fases de proliferació, creixement i maduració , a partir d'espermatogonis i ovogonias.
La fusió dels dos gàmetes per formar una cèl·lula ou o zigot constitueixen la fecundació. Quan un òvul es desenvolupa sense la intervenció de gàmeta masculí, es parla de partenogènesi .
