Els bacteris són organismes procariotes que es reprodueixen asexualment. La reproducció bacteriana es produeix més comunament per un tipus de divisió cel·lular anomenada fissió binària. La fissió binària implica la divisió d'una sola cèl·lula, que dóna lloc a la formació de dues cèl·lules que són genèticament idèntiques. Per tal de captar el procés de fissió binària, és útil per comprendre l'estructura de les cèl·lules bacterianes.
Els bacteris tenen diferents formes cel·lulars.
Les formes de cèl·lules bacterianes més comunes són esfèriques, en forma de vareta i en espiral. Les cèl·lules bacterianes típicament contenen les següents estructures: una paret cel·lular, membrana cel·lular, citoplasma, ribosomes, plasmidis, flagels i una regió de nucleòtids.
- Paret Cel·lular. Recobriment exterior de la cèl·lula que protegeix la cèl·lula bacteriana i li dóna forma.
- Citoplasma. Una substància similar a el gel composta principalment d'aigua que també conté enzims, sals, components cel·lulars i diverses molècules orgàniques.
- Membrana cel·lular o membrana plasmàtica. Embolica el citoplasma de la cèl·lula i regula el flux de substàncies dins i fora de la cèl·lula.
- Flagella. Llarga protuberància similar a un fuet que ajuda a la locomoció cel·lular.
- Ribosomes. Estructures cel·lulars responsables de la producció de proteïnes.
- Plasmidis. Estructures d'ADN circulars portadores de gens que no estan implicades en la reproducció.
- Nucleoide Regió. Àrea de l'citoplasma que conté l'única molècula d'ADN bacteriana.
La majoria dels bacteris, incloent Salmonella i E. coli, es reprodueixen per fissió binària.
Durant aquest tipus de reproducció asexual, l'única molècula d'ADN es replica i les dues còpies s'adhereixen, en diferents punts, a la membrana cel·lular. A mesura que la cèl·lula comença a créixer i allargar-se, la distància entre les dues molècules d'ADN augmenta. Una vegada que el bacteri gairebé duplica la seva mida original, la membrana cel·lular comença a pessigar cap a dins al centre.
Alguns bacteris són capaços de transferir fragments dels seus gens a altres bacteris que entren en contacte. Durant la conjugació, un bacteri es connecta a una altra a través d'una estructura de tub de proteïna anomenada pilus. Els gens són transferits d'un bacteri a una altra a través d'aquest tub.
