És aquella obligació social que els membres d'un determinada comunitat, societat ja sigui de manera individual o grupal té envers la comunitat o societat. Algunes d'elles són activitats bàsiques que exigeix o demanda la societat. El Estat té com deure agrupar el paper primordial, desenvolupant polítiques que després altres imitin en pro a millorar el sector més enllà dels beneficis econòmics. La responsabilitat social pot comprendre per accions negatives o positives.
Per exemple, en el cas d'un actor famós, el qual té les seves creences, el seu estil de vida i una forma d'actuar, la qual adopten els seus fanàtics a causa l'admiració que li té a aquest, és per això que té una responsabilitat social, ja que si pren una actitud violenta o consumeix drogues moltes dels seus seguidors podrien prendre el seu exemple. També en l'àrea de comunicació, un periodista té un alt grau de responsabilitat social, en vista que, el seu treball pot comportar a una tendència cap a persones oposades a el govern i fins i tot demanar la renúncia pública de funcionaris o altres personalitats importants.
La legislació no està lligada a la responsabilitat social, ja que a l'practicar o prendre la decisions de no fer no s'estaria violant cap llei, senzillament és una qüestió d'ètica i moral que no necessàriament constitueixen un delicte. Existeix també la responsabilitat social empresarial, el qual és el compromís i la contribució d'aquestes empreses per millorar el nivelleconòmic, social i ambiental tant elles com l'entorn que les envolta. Fins i tot les empreses ofereixen gran part del seu pressupost per millorar o desenvolupar accions relacionades amb preocupacions social i ambientals. Aquesta definició presenta grans debats, ja que les empreses no desenvolupen aquestes polítiques per al benefici de les comunitats sinó per reconeixement o.
Raons per les quals les empreses apliquen la responsabilitat al seu favor:
- Millora l'acompliment financer.
- Augmenta la lleialtat dels consumidors.
- Incrementi les vendes.
- Augmenta la productivitat i qualitat dels seus productes.
- Millora la capacitat per retenir i contractar personal molt més qualificat causa de la seva.
- Afavoreix l'accés a capitals de les empreses que apliquin.
