És una classe de planta, pertanyent a la família de les asteráceaes ia la subfamília de les asteroideaes, que al seu torn es divideix en 30 diferents espècies de perennes herbacis. La paraula ve de el llatí, i és, també, una adaptació lingüística provinent de el grec "pragmos" , que té per significació "esternut", nomenada així en honor a la seva facultat per fer esternudar.
És més fàcil d'ubicar en zones muntanyoses, fredes, amb poca calç i nitrogen en ell; també es pot trobar en valls amb abundant pastura. A causa de l'hàbitat en què es troba, ha desenvolupats habilitats per protegir-se de l'fred, adaptant d'una manera esplèndida; però, és molt sensible a les canvis en el seu establiment, de manera que l'existència d'algunes espècies s'ha vist amenaçada per la creixent contaminació.
La Àrnica montana i Àrnica chamissonis són molt utilitzades per a l'elaboració de les pomades utilitzades en casos de torçades, hematomes o dolors en algun lloc de el cos, sent majorment l'esquena i les extremitats superiors i inferiors en la que més s'aplica. A les regions allunyades, com els camps o zones rurals, es trituren i se li afegeix oli d'oliva per a qualsevol tipus de contusió.
Algunes de les espècies de la àrnica, reconegudes oficialment, són: Àrnica acaulis, Àrnica angustifol, Àrnica attenuata Maguire, Àrnica cernua Howell, Àrnica chamissonis Less, Àrnica cordifolia Hook., Àrnica dealbata, Àrnica denudata Greene, Àrnica discoidea Benth., Àrnica fulgens Pursh, Àrnica gracilis Rydb, Àrnica griscomii Fernald, Àrnica intermèdia Turcz, Àrnica lanceolata Nutt, Àrnica latifolia Bong, Àrnica lessingii Greene, Àrnica lonchophylla Greene, Àrnica longifolia D., Àrnica louiseana Farr, Àrnica mallotopus Makino, Àrnica mollis Hook., Arnica montana L., Àrnica nevadensis A. Gray, Àrnica ovata Greene, Arnica parryi A. Gray, Arnica porsildiorum B. Boivin, Arnica rydbergii Greene A, Àrnica sachalinensis, Àrnica sororia Greene, Àrnica spathulata Greene, Àrnica unalaschcensis Less, Àrnica venosa HM Hall i Àrnica viscosa A. Gray.
