Etimològicament la paraula rubro ve de el llatí "rubrus" que vol dir "vermell" "originalment escrit en vermell" o "títol". Aquest terme morfològicament parlant és masculí i sintàcticament és un substantiu; el diccionari de la real acadèmia espanyola exposa el vocable rubro com a adjectiu per al·ludir a encarnat o vermell. Però per altra banda se li coneix com rubro, en el comerç, a el grup d'articles de consum que posseeixen una particularitat entre si, o que es relacionen gràcies a una activitat en si. Per això en un sentit general sentit pot definir-se com aquella categoria que serveix per ajuntar o reunir dins d'aquesta, certes activitats o objectes que comparteixen una o diverses característiques. Els usos més comuns d'aquest vocable jeuen en l'àmbit comercial i en els classificats d'un diari; encara que pot ser utilitzat en altres àmbits.
Quan es parla de rubro en relació a els classificats es refereix a cada part o secció on s'ordenen aquests sectors o anuncis, exemple d'això és quan trobem a les revistes i diaris certs avisos de diferent índole, denominat classificats; que en ells es plasmen diferents escrits d'ofertes, necessitats, avisos entre d'altres, sobre diferents temes com, llocs de treball, a oferir o oferts, de qualsevol tipus; compra i venda de vehicles, cases, articles de diferents tipus, lloguers, salut, etc.
Rubro, a més pot referir-se, a un rètol o títol a què se li posa alguna cosa. I en argentina rubro pot significar aquell grup d'empreses que formen part d'una àrea o zona que es diferencia dins de l'activitat econòmica.
