La síndrome de fatiga crònica (SFC) és un trastorn debilitant caracteritzat per fatiga extrema o cansament que no desapareix amb el repòs i no pot explicar-se per una afecció mèdica subjacent. La SFC també es pot denominar encefalomielitis miàlgica (EM) o malaltia de intolerància a l'esforç sistèmic (SEID).
Les causes de la síndrome de fatiga crònica no són ben enteses. Algunes teories inclouen infecció viral, estrès psicològic o una combinació de factors. A causa de que no s'ha identificat una sola causa, i pel fet que moltes altres malalties produeixen símptomes similars, la SFC pot ser difícil de diagnosticar. No hi ha proves per al CFS, de manera que el seu metge haurà de descartar altres causes de la seva fatiga.
Les persones amb síndrome de fatiga crònica a vegades tenen un sistema immunitari debilitat, però els metges no saben si això és suficient per causar la malaltia. A més, les persones amb SFC de vegades tenen nivells anormals d'hormones, però els metges encara no han conclòs si això és significatiu.
Síndrome de fatiga crònica és més comú entre les persones d'entre 40 i 50 anys. El gènere també juga un paper important en la SFC, ja que les dones tenen a l'mínim el doble de probabilitats de desenvolupar SFC que els homes. La predisposició genètica, les al·lèrgies, l'estrès i els factors ambientals també poden augmentar el seu risc.
Els símptomes de la SFC varien segons la persona afectada i la gravetat de l'afecció. El símptoma més comú és la fatiga, que és prou greu com per interferir amb les seves activitats diàries. Perquè es diagnostiqui la SFC, la fatiga ha de durar al menys sis mesos i no ha de ser curable amb repòs al llit. A més, ha de tenir al menys quatre símptomes.
Altres símptomes de la síndrome de fatiga crònica poden incloure:
- Pèrdua de memòria o concentració.
- Sentir no descansat després d'una nit de somni.
- Insomni crònic (i altres trastorns de la son).
- Dolor muscular.
- Mals de cap freqüents.
- Dolor a les articulacions múltiples sense enrogiment o inflor.
- Mal de coll freqüent.
Síndrome de fatiga crònica és una condició molt difícil de diagnosticar. Segons l'Institut de Medicina, la SFC ocorre en 836,000 a 2.5 milions de nord-americans, però s'estima que de l'84 a l'91 per cent encara no s'ha diagnosticat. No hi ha proves de laboratori per detectar la SFC, i els seus símptomes són comuns a moltes malalties. Moltes persones amb SFC no semblen òbviament malaltes, de manera que els metges poden no reconèixer que estan malalts.
