Es diuen saboritzants a un conjunt de substàncies que contenen els principis sàpid-aromàtics, els quals són obtinguts directament de la natura, o, si no substàncies artificials, d'ús permès en termes legals, capaços d'actuar sobre els sentits de l' gust i de l' olfacte, però no de manera exclusiva en ells, i el objectius és reforçar el propi o transmetent-1 gust i / o aroma determinat, per d'aquesta manera fer-lo més apetitós a consumidor, però no necessàriament amb aquesta finalitat.
El principal element característic que posseeixen aquestes substàncies és que actuen directament sobre els sentits de l' gust i de l'olfacte amb la missió de reforçar el gust o l'olor que ja disposa l'aliment en qüestió, o, si no li transmeten un sabor i aroma donat per que així el menjar en qüestió tingui un sabor molt més atractiu i gustós per a la persona que el consumeix.
Pel que fa a l'gust en si ia la sensació que un aliment qualsevol desperta en les papil·les gustatives un cop dins de la boca. La sensació que se sent en aquest moment tindrà molta relació amb les sensacions químiques que el sentit de l'gust descobreixi en aquest aliment. Els éssers humans li tenen un valor elevat a el gust i a l'aroma que tinguin els aliments i moltes vegades és aquest element el que determina la seva predilecció i l'acceptació de la mateixa. És per aquesta raó que quan alguns aliments no compten de manera natural amb aquesta valoració se'ls aportarà a mitjançant l'ús de substàncies saboritzants.
És important assenyalar que aquest tipus de substàncies solen presentar-se en diversos estats: líquid, pols o en pasta i no és una regla el qual tots els saboritzants estiguin destinats amb exclusivitat a aliments, ja que hi ha una gran quantitat d'ells que són atribuïts a alguns productes que passen per la boca de les persones però que no són deglutits, l'exemple més clar d'això són les cremes dentals o la goma de mastegar.
D'altra banda, existeixen diversos tipus de saboritzants. En primer lloc, se situen els naturals, anomenats així ja que són obtinguts de fonts naturals i el més comú és que s'utilitzin dins de la gastronomia gairebé de manera exclusiva. Seguidament hi ha els sintètics, es caracteritzen per reproduir les característiques dels trobats en la naturalesa. I en tercer lloc hi ha els artificials, els quals es produeixen a través de processos químics, que encara no s'han identificat com a productes similars de naturalesa.
