Etimològicament el terme saldo prové de l'italià "saldo", i aquest alhora de el llatí "solidus" que vol dir "sòlid", veu d'on també deriva la paraula sou; solidus era una moneda que era encunyada durant l'època de l'Imperi Romà, que substituïda a el famós denari, que era la moneda de plata d'aquest llavors. La paraula saldo pot tenir diverses accepcions que dependrà segons el context en què s'utilitza el vocable. En l'àmbit de comptabilitat, on té la major ús la paraula saldo, és la desigualtat que hi ha entre el deure i haver, que és creditor quan el saldo és a favor, és a dir que l'haver és major a l'ha de; d'altra banda el saldo és deutor quan el deu és major a l'haver; i se li crida saldo nul quan aquests dos són iguals.
En el context comercial, saldo és quan un individu compra un article o objecte en una determinada botiga, però no posseeix la quantitat necessària o completa de diners, de el cost de l'article, de manera que lliura una part de el cost d'aquest; ia això se li denomina senyal ja la part que resta per pagar se li denomina saldo.
Finalment una altra significació d'el terme saldo, és usada en certs països al voltant de el món, per tal de descriure l'acte que realitzen els comerciants o fabricants, que consisteix a vendre les seves mercaderies restants a un baix preu, per tal de vendre-les en el menor temps possible.
