Els éssers vius són organismes d'una complexitat alta, els quals es caracteritzen per travessar una sèrie de processos característics com són el néixer, créixer, aconseguir desenvolupar la capacitat per a la reproducció i finalment morir. Aquests organismes es troben conformats per un gran nombre de molècules i àtoms que componen tot un sistema organitzat i que es troba constantment en contacte amb l'entorn. Així mateix és important acotar que els éssers vius tenen la capacitat d'intercanviar energia i matèria amb el medi ambient.
Les activitats bàsiques que ha de dur a terme un ésser viu són anomenades funcions vitals, i hi ha qui les s'enumeren en 7, la primera d'elles és el néixer, després ha de respirar seguit per la nutrició o l'alimentació, créixer, desenvolupar la seva capacitat reproductiva i adaptar-se el medi en què es desenvolupa. Tots els éssers que compleixin amb les funcions abans descrites es poden considerar com a éssers vius.
Un ésser viu compta amb la capacitat per funcionar de manera autònoma durant tota la seva vida, perdent les propietats estructurals quan moren. La unitat estructural més important dels éssers vius són les cèl·lules i dins d'aquestes estructures tenen lloc un conjunt de reaccions químiques que són catalitzades per enzims. Per la seva banda la matèria que compon a les cèl·lules es troba constituïda majoritàriament pels anomenats bioelements, com és el cas de l'oxigen, nitrogen, carboni i hidrogen i és a partir d'ells que es formen les anomenades biomolècules, tant orgàniques com inorgàniques.
D'altra banda, també existeix el que es coneix com éssers no vius o éssers inerts, que són tots aquells que no compleixen amb alguna de les funcions vitals, també catalogats com abiòtics, un exemple d'un ésser abiòtic pot ser el foc o la fusta, ja que cap es pot alimentar o reproduir-se, per tant, és impossible parlar de éssers vius i inerts ja que són dos conceptes que es contradiuen. Quan un ésser viu mor, la matèria que el compon no desapareixerà, sinó que serà transformada.
D'acord amb la Llei de conservació de la matèria, s'estableix que la matèria no pot ser destruïda, sinó que és transformada, la qual cosa és aplicat tant per als éssers vius com a parell els éssers inerts, els quals canviaran energia amb el pas el temps. Un exemple d'això és quan un ésser viu mor, la matèria que el conforma es descompon ia mesura que passen els dies es fusionarà amb la terra. Tots aquests components que conformaven a aquest ésser viu, ara es convertiran en sals minerals i nutrients que serviran com a aliment per al sòl i els productes que en ell es cullen serviran com a aliment tant per a animals com pels éssers humans.
Són diversos els tipus d'organismes vius que existeixen, però hi ha una varietat que crida molt l'atenció, i són els éssers vius autòtrofs, els quals es caracteritzen utilitzar la llum per elaborar els seus propis aliments, com ara les plantes, que absorbeixen la llum que emana de el sol i la converteixen en energia química.
Característica dels Éssers Vius
Taula de Continguts
Entre les característiques que més importants que permeten distingir els éssers vius es poden esmentar als aspectes biològics que els fa considerar-se com a tal:
- Homeòstasi: els éssers vius depenen de dos elements per poder sobreviure, la primera és la capacitat d'organització i l'altra és la seva estabilitat, és per això que han d'afrontar amb certs nivells de desordre que presenten el seu organisme, això ho fa per mitjà de diverses estratègies amb les que es regula el medi intern, sobretot en aspectes com la concentració de nutrients, temperatura i pH es refereix.
- Organització: els éssers vius són conseqüència d'una organització exacta. A l'interior d'aquests es duen a terme diferents processos a el mateix moment i cadascuna d'elles es relacionen entre elles, és per això que tots els éssers vius compten amb organitzacions complexes a el mateix temps que específiques, que es troben reflectides en la qualitat de que tots els éssers vius es troben compostos per cèl·lules. La cèl·lula per la seva banda és considerada la unitat més important perquè es produeixi la vida, ia partir d'allí els organismes es pot dividir en organismes unicel·lulars (formats per una cèl·lula única), organismes pluricel·lulars (formats per dos o més cèl·lules). Així mateix se'ls divideix en eucariotes (posseeix material genètic i nucli) i procariotes (només posseeixen material genètic i sense nucli).
- Relació: aquesta és sens dubte una de les característiques més particulars i importants. Un tros de fusta no compta amb la capacitat per interactuar amb el medi i de relacionar-se, per això no poden adaptar-se a les modificacions que es presentin en aquest mitjà. Els éssers vius poden sentir diversos estímuls com ara les variacions de temperatura, modificacions de pH, variabilitat en la quantitat de llum, aigua, so i altres, i és arran d'aquests canvis que l'ésser viu reacciona perquè es duguin a terme els canvis en el funcionament de el cos i poder dur a terme l'homeòstasi, i al seu torn preservar la vida.
- Metabolisme: és per mitjà d'aquest procés que els éssers vius tenen la capacitat per processar els nutrients que es troben en el medi ambient, amb la finalitat de produir energia i així poder mantenir l'homeòstasi, utilitzant una porció dels nutrients i reservant els altres per a aquelles ocasions en què puguin escassejar els mateixos. Dins el metabolisme es duen a terme dos processos molt importants, com són el catabolisme i l'anabolisme. El primer d'ells es produeix quan els compostos complexos que estan continguts en els nutrients es desdoblen per mitjà dels enzims i es transformen en molècules de menor complexitat. En el cas de l'anabolisme les substàncies menys complexes es transformen en substàncies complexes.
- Irritabilitat: és una qualitat essencial, definida com la capacitat per relacionar-se amb l'ambient i reaccionar a causa dels estímuls que provenen d'aquest entorn. Això no vol dir que tots els individus tinguin les mateixes reaccions, però sí reflecteix el fet que no hi ha cap ésser viu que no tingui relació amb el seu entorn, ja sigui per intercanviar energia o matèria.
- Desenvolupament i creixement: el metabolisme no només proporciona energia per propiciar l'energia per mantenir-se dempeus, sinó que també ofereix l'energia per les entrades que utilitza amb l'objectiu de fer la seva estructura més complexa i per reproduir-se. Tots aquests processos essencials provoquen despeses d'energia i matèria, però fan que la vida es prolongui i la dels seus descendents.
- Reproducció: es tracta de la capacitat per multiplicar-se, per mitjà de la reproducció és possible donar lloc a nous éssers vius, els quals són similars als seus progenitors, sense esmentar el fet que l'espècie es perpetua.
Com són els Éssers Vius
Des d'un punt de vista químic els éssers vius són sistemes que estan suportats per reaccions químiques d'alta complexitat i que es troben organitzats d'una manera que permeten la reproducció i en un llarg termini la sostenibilitat de l'espècie i la seva supervivència.
Classificació dels Éssers Vius
Els organismes vius engloben a més d'1 milió 900 mil espècies conegudes, i les mateixes es divideixen en regnes i dominis. La classificació que més acceptació té és la següent:
- Regne Animalia o animal: compost per organismes eucariotes, heteròtrofs i pluricel·lulars, que estan constituïts per diferents teixits que destaca per la capacitat per moure. És el regne amb major quantitat d'espècies descrites amb un total d'1 milió 425.000 espècies. Aquest regne al seu torn se subdivideix en vertebrats i invertebrats.
- Vertebrats: són aquells organismes que al seu interior compten amb un esquelet que té columna. Utilitzen l'aparell locomotor per moure i ells al seu torn se subdivideixen en aus, mamífers, rèptils, amfibis i peixos.
- Invertebrats: aquests per la seva banda no posseeixen esquelet, al seu interior no tenen columna i ossos, però poden arribar a tenir algunes regions rígides. Ells es classifiquen en cucs, mol·luscs, equinoderms, artròpodes, porífers i celenterats.
- Regne Plantes: compostos per éssers eucariotes majoritàriament autòtrofs, pluricel·lulars i amb teixits diversos. Les espècies descrites superen als 310 mil i es subdivideixen en plantes amb flors i plantes sense flors.
- Regne fungi: constituït per organismes pluricel·lulars o unicel·lulars, eucariotes,
heteròtrofs i talofíticos, la principal característica és que difereixen els aliments
externament. Fins ara les espècies descrites ronden els 100 mil.
- Regne Protoctista: és un dels regnes amb major quantitat de grups heterogenis, constituït per cèl·lules eucariotes que estan conformades per cèl·lules amb un únic nucli ben definit, aquestes cèl·lules compten a més amb subdivisions. Es subdivideixen en algues vermelles i protozous.
- Regne Monera: és el regne dels bacteris, però, el conformen també les anomenades algues verd blavoses, conegudes d'aquesta manera a unes cianobacteris que es localitzen en diversos ambients, podent ser aquàtics o terrestres. No hi ha dubtes que l'estudi dels éssers vius és un tema força complex i és que la gran quantitat d'espècies que el componen ho fan així, però, al llarg de la història de l'home han sorgit una gran quantitat de mètodes que han permès avançar a passos de gegant en l'estudi d'aquest tema i la seva posterior difusió, perquè tots tinguin a la mà al menys els coneixements bàsics sobre ells.
Avui dia són molts els textos que parlen respecte als éssers vius i no només estan destinats a un públic madur, sinó que a més per als més nois també s'han ideat diverses formes per captar l'atenció d'aquest tema, un exemple d'això són els textos escolars on es poden observar éssers vius per pintar, cosa que sens dubte atrapa l'atenció dels més petits.
