Serietat expressa la manca d'alegria d'una persona i, de l'altra, l'actitud responsable cap a alguna cosa. La serietat sovint s'associa amb una forma de parlar o una cara rígida i inflexible. El que es comporta amb serietat actua amb formalitat i es manté a certa distància de la resta de l'gent.
Diem que algú parla de debò quan no mostra una satisfacció normal. Habitualment, la serietat s'aprecia en el gest facial, en el to de veu i en l'estil d'un individu. El aspecte seriós pot ser degut a un baix optimisme vital, a la timidesa o pot ser un tret causat per una situació temporal. Aquest tret de personalitat és típic de persones reservades, pocs extravertits o inclinats a el pessimisme en qualsevol de les seves formes (tristesa, malenconia, nostàlgia, amargor, etc.).
La serietat com actitud de responsabilitat personal es manifesta en relació amb les obligacions diàries. Si algú compleix els seus compromisos, és puntual, no presenta excuses i és honrat, es diu que és una persona seriosa. La seva serietat es considera socialment com una virtut i, per tant, aquest tipus d'individus es valoren a l'realitzar tasques a la feina o en qualsevol altre camp.
L'usual és que la serietat és una condició requerida en certs contextos. S'espera que, en una reunió de negocis, els participants actuïn i s'expressin amb serietat. D'altra banda, en una reunió familiar, la serietat sovint es deixa de banda perquè és un ambient informal i afectuós.
També és possible associar serietat amb professionalisme. L'alcalde d'una ciutat ha de treballar seriosament per resoldre els problemes de la població: és a dir, no pot actuar de manera improvisada o precipitada.
La serietat, d'altra banda, està vinculada a la serietat o importància de les coses. Si es diu que una persona està lluitant contra una malaltia greu, es farà referència al fet que aquest trastorn de salut és greu.
Dir que algú o alguna cosa no és seriós dir que es valora negativament, que no inspira confiança i que genera poca credibilitat.
Hi ha moltes maneres de ser menys seriós. Probablement, el principal és la contradicció entre el que es diu i el que es fa. Les persones falses, els hipòcrites o aquells que canvien de opinió fàcilment es classifiquen com no molt seriosos. D'una manera molt similar, si un projecte no té una base suficient, també es pot considerar d'aquesta manera.
