La cadira és un dels mobles més antics que els homes han fet servir per seure. Des dels temps més remots, els éssers humans han pensat i desenvolupat mobles que faciliten el descans, l'emmagatzematge i l'organització de la vida quotidiana.
També podem dir que una cadira és un moble amb potes i respatller amb l'objectiu de servir com seient per a una persona. Les potes solen ser quatre, però poden ser d'una, dues o més de tres potes.
El material amb què es construeixen pot ser fusta, ferro, plàstic, forja o la combinació de diversos d'ells.
La cadira és un dels mobles més usats en diferents espais, des d'un restaurant, una sala d'espera, una oficina o una casa. Desafortunadament, moltes vegades s'utilitzen sense prestar prou atenció al seu disseny.
El nombre de cadires a cada casa depèn de el nombre d'habitacions i el nombre d'habitants. És probable que, en una casa amb al menys tres habitacions i amb quatre o més habitants, hi hagi cadires a la cuina i al menjador o la sala d'estar.
En general, les cadires estan disposades al voltant d'una taula perquè les persones puguin seure quan mengen. Gràcies al seu disseny, una persona pot apropar la seva cadira a la taula i col·locar les seves cames sota la taula sobre la qual es col·loquen els plats per menjar.
És possible diferenciar entre els diferents tipus de cadira, com la cadira plegable (que es pot doblegar perquè no ocupi espai), el balancí (sobre la qual es pot gronxar) i el seient per a l'automòbil (que permet als nens estar portat al cotxe amb seguretat).
Un altre tipus de cadira és, la Cadira de Rodes: Permet que les persones que no poden caminar es moguin. La seva aparença és la d'un butaca equipat amb quatre rodes motrius. En alguns casos, el selló està equipat amb un motor. Es pot utilitzar temporalment mentre el pacient recupera les seves facultats: és el cas de les cames trencades, una operació molt complicada,… També es pot utilitzar regularment i constantment en cas de discapacitat física com una paràlisi de les cames. Alguns arranjaments urbans són necessaris per facilitar el moviment de persones en cadires de rodes. També hi ha cadires especials per a la pràctica d'un esport. Tennis, bàsquet, atletisme… Els handisports són nombrosos i variats.
A l'àrea de decoració d'interiors, la cadira resulta ser a la banda de la taula un dels elements essencials en el menjador de qualsevol casa, perquè precisament el menjador s'organitza des de la taula central i el conjunt de cadires. Des de les cadires és possible imprimir una certa personalitat i estil a un espai.
