La inflamació de la mucosa que se situa en els sins paranasals, causada per alguna infecció o una altra causa, ha estat denominada sinusitis. Aquests pits són els espais per on passa l'aire a l'interior dels ossos que estan al voltant de la nas, els quals produeixen mucosa, que drena al nas i si el nas es troba indisposada per inflamació, els pits es poden bloquejar i causar dolor.
D'acord a la localització de la mateixa, es podrà parlar de sinusitis etmoïdal, també coneguda com etmoiditis; sinusitis maxil·lar, frontal o esfenoïdal i pansinusitis, que és quan tots els grups sinusals estan afectats unilateral o bilateralment.
D'altra banda, depenent de l' temps de durada de l'afecció es parlarà de sinusitis aguda, subaguda, crònica i recurrent, amb una presència menor a quatre setmanes, entre quatre i dotze setmanes, més a les dotze setmanes i diversos atacs en un mateix any, respectivament.
La sinusitis que es presenta en la infància es distingeix a la que apareix en l'adultesa, a causa de el desenvolupament postnatal dels diversos grups sinusals. Així, en els nounats i lactants només es presenta etmoiditis, en la primera infància etmoiditis, podent ser associada amb la sinusitis maxil·lar i de l'adolescència des d'ara qualsevol si es pot veure afectat. No obstant això, la etmoiditis i la sinusitis maxil·lar sempre són les més freqüents en qualsevol grup d'edat.
El factor més important que produeix sinusitis és la obstrucció parcial o total de l'ostium sinusal, causat freqüentment pel edema produït per un procés catarral de les vies altes. Cal destacar, que en les sinusitis cròniques solen incriminar, a més, les anomalies anatòmiques o constitucionals.
L'obstrucció ostial provoca una estasi de les secrecions, amb una disminució de pH i caiguda de la pressió parcial d'oxigen intrasinusal, canvis que donen pas a la formació d'un ambient propici per a la colonització de bacteris, que al seu torn comporta a fenòmens inflamatoris de la mucosa que retroalimenten el procés, que augmenta l'obstrucció ostial.
Aquesta inflamació de la mucosa provoca una alteració en el transport mucociliar, ja que es produeix un moc molt més espès, el qual és difícil d'eliminar i expulsar, el que contribueix a un bloqueig addicional.
En els processos rinógenos que condicionen la sinusitis, els principals agents bacterians que es presenten són: Streptococcus pneumoniae, Moraxella catarrhalis, Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus i Streptococcus pyogenes.
Les sinusitis cròniques poden ser bacterianes o fúngiques, o associades a alguna malaltia granulomatosa.
Els principals símptomes de la sinusitis són la congestió, tos, debilitat, fatiga i febre. El seu diagnòstic es dóna per exàmens a la cara i nas i per tractar-la seran necessaris: antibiòtics, analgèsics, descongestionants, aerosols nasals salins, vaporitzadors i l'ús de coixinets calents a la zona inflamada.
