La sismologia és una de les branques de la geofísica, el principal objectiu és el d'estudiar els moviments tel·lúrics. Els sismes, cal destacar, són les sacsejades brusques i sobtades de l'escorça terrestres que, d'acord en el terreny en què es presentin, poden acabar sent considerats terratrèmols. En un segon pla també s'encarrega d'estudiar les plaques tectòniques, ja que aquestes, a l'moure, són les causants de les ones mecàniques o sísmiques; a aquest li sumen els sismes submarins (terratrèmols ocorreguts en llit marí), a més dels tsunamis, les gegantines onades produïdes per l'agitació de la mar a les sacsejades.
Des de temps immemorials, l' home s'ha qüestionat el perquè dels sismes. Un dels documents més antics sobre aquest tema se li atribueix a Thales de Milet (circa 585 AC), on s'especulava sobre les causes naturals dels terratrèmols. En els nostres dies, s'ha aconseguit discernir els suficient sobre el tema, incloent els conceptes de l'epicentre, l'epicentre i les rèpliques, a més de saber que es tracten de moviments productes de l'alliberament d'energia en les vores de les plaques tectòniques.
Aquesta disciplina, és un sentit ampli, té certs objectius, sent aquests: investigar la propagació de les ones sísmiques dins de l'escorça de la Terra, estudia les causes que donen cabuda als terratrèmols, estudia les possibilitats de prevenir danys sísmics, a més de alertar les comunitats que estan propenses a ser víctimes d'un moviment tel·lúric. D'aquesta manera, no només es pot molt més sobre aquest tipus de fenòmens terrestres, també poden dissenyar diversos mètodes de prevenció de danys estructurals, tant en l'àmbit urbà, com en el rural. Això, fins ara, el que pot ser aconseguit a partir de les investigacions realitzades, ja que encara no es descobreix una forma de predir els terratrèmols; tot i que, definitivament, poden ser identificades zones de risc.
