El sistema nerviós central, també abreviad com SNC, és el conjunt d'òrgans present en els diversos éssers vius, encarregat de processar els estímuls que procedeixen de l'exterior, a més d'enviar els impulsos nerviosos els músculs i els nervis. Es tracta d'un dels sistemes més complexos presents en l'organisme, que està conformat per cèl·lules perfectament organitzades, donant lloc, fins i tot, a substàncies mu característiques, com la substància blanca i la substància grisa. Aquest, encara que de gran importància, pot estar subjecte a greus infeccions o condicions mèdiques, afectant les respostes que emet el cos i amb poca o cap capacitat de regeneració.
El sistema nerviós central està format, principalment, per l'encèfal i la medul·la espinal. El primer, per la seva banda, està encarregat de totes les reaccions voluntàries que el cos emet, i es divideix en tres zones essencials: el prosencèfal, mesencèfal i el rombencéfalo. La tija cerebral, també conegut com el tronc de l'encèfal, és aquell que serveix com el canal pel qual els missatges són enviats, comunicant els nervis perifèrics, el cervell anterior i la medul·la. Aquesta última, un cordó situat al bell mig de canal vertebral, és l'encarregada d'enviar els impulsos als nervis raquidis, servint com el pont entre l'encèfal i la resta de el cos.
Entre les infeccions més comuns que poden afectar el SNC, es troben: la cerebritis, una inflamació en el cervell, producte de lesions directes a el Sistema o per l'acció de bacteris; l'encefalitis, un procés on diverses zones s'inflamen i, com a conseqüència, la mort neuronal es produeix; finalment, la meningitis, una inflamació en la meninges, que, en cas de ser infecciosa, és produïda per bacteris.
