La socialització és el mitjà a través del qual els individus aprenen al llarg de la seva vida, els valors i principis continguts en el seu medi ambient, els incorpora a la seva personalitat, permetent exercir-se amb èxit dins la societat. La socialització és possible a causa de certs agents socials com la família, les escoles i els mitjans de comunicació.
Tant la família com l'escola representen la part més important dins de l' procés de socialització, ja que és la primera etapa social a què la persona té accés. La importància de la socialització és que a través d'ella, l'individu es converteix en integrant de la societat, d'altra banda, la societat necessita de les persones, perquè aquestes puguin transmetre i mantenir la cultura, costums i valors al llarg de l' temps.
La socialització comprèn dues etapes: l'etapa primària, secundària i terciària.
La socialització primària: és aquella on la persona adopta les primeres aptituds intel·lectuals i socials. Aquesta etapa comprèn els primers anys de vida, és a dir, la seva infantesa i la seva infància a l'vincular-se amb el seu entorn familiar. Aquesta etapa és vital per al bon desenvolupament personal i mental, així com el bon desenvolupament de la seva vida social, la qual cosa li permetrà fixar la seva identitat.
La socialització secundària: és aquella que té per objectiu brindar-li a la persona una forma diferent de percebre la realitat, ja no és la visió de pare i la mare, o de les seves altres familiars, sinó que són, les d'altres agents socialitzadors qui s'encarreguessin d'ampliar els coneixements; són les relacions amb persones externes a l'cercle familiar. Aquesta etapa comença finalitzada la fase infantil de la persona. Alguns dels agents socialitzadors d'aquest cicle són els professors, amics, etc.
En l'actualitat, es troba en debat la creació d'una tercera etapa de socialització, la qual seria anomenada etapa terciària o procediment ressocialitzador. Aquest procés tindria com a funció la reinserció social, aplicable en casos de persones que s'han desviat de les normes i han adoptat conductes delictives. La finalitat de l'etapa terciària, seria readaptar el comportament d'aquest subjecte transgressor de la llei. Els agents socialitzadors, que en aquest cas tindrien la responsabilitat d'ajudar en aquests casos, serien: psiquiatres, psicòlegs, treballadors socials, educadors, etc.
