Un sociòpata és una persona que pateix d'sociopatia, una patologia de tipus psicològic que causa un comportament caracteritzat per la impulsivitat, l'hostilitat i el desenvolupament de conductes antisocials.
La sociopatia es classifica com un trastorn de la personalitat, avui conegut com a trastorn de personalitat antisocial.
Els psicòpates i sociòpates són insensibles, cruels, no experimenten cap tipus de culpa o remordiment, no accepten els límits imposats per les normes morals, socials o legals, que comencen a manifestar-se des de la adolescència.
Encara que no tots els sociòpates són criminals, al no respectar els drets dels altres són molt propensos a cometre actes il·lícits o immorals. Actualment no hi ha acord entre els professionals de salut mental sobre la diferenciació entre sociòpates i psicòpates.
Molts reserven el terme psicòpata per a aquells que causen problemes greus a la seva pròpia persona i als altres, d'una manera freda i calculadora, s'integren en la societat i tracten de complaure; mentre que els sociòpates tendeixen a ser menys perillosos i generalment prefereixen viure aïllats i marginats voluntàriament de les seves parelles, als qui rebutgen i temen; si causen dany, ho fan de forma menys subtil i més espontània.
Si fa alguna cosa malament, el sociòpata no ho reconeixerà com incorrecte, encara que gràcies a la seva intel·ligència no solen ficar-se en problemes. Tenen dificultat per acceptar l'autoritat i poden sentir-paranoics davant la possibilitat que algú més estigui a càrrec.
Els sociòpates neixen, no estan fets. Hi ha nens sociòpates que desenvolupen les seves característiques a mesura que creixen. Actualment, la sociopatia és un diagnòstic psiquiàtric amb el nom de trastorn de personalitat antisocial.
És difícil fer un diagnòstic adequat perquè sovint es confon amb altres patologies i trastorns de personalitat, per les seves símptomes similars i també perquè de vegades els límits del que moral, el bo i el dolent no són tan clars (per exemple, adolescent que pot ser causat per un trastorn de la personalitat o un simple enrabiada del seu creixement) quan certs límits no s'excedeixen, i quan el trastorn apareix clar, pot ser massa tard.
Un sociòpata pot ser una persona que transmet una imatge de misteri en la qual, com a conseqüència de la seva aparent timidesa, no es deixa conèixer de forma natural. Persones solitàries que tenen un punt narcisista, és a dir, alts nivells d'ego. Les relacions personals es tornen més una càrrega i una obligació, que un veritable gaudi personal.
