En el creixement i desenvolupament corporal, el sistema endocrí juga un paper molt important, perquè un ésser humà pugui comptar amb un creixement normal es necessita la secreció d'una hormonaconeguda com somatotropina, aquesta és secretada directament per la primera porció de la hipòfisi coneguda com adenohipòfisi, això és gràcies a les cèl·lules somatòtropes ubicada a les ales de l'adenohipòfisi. L'hormona de creixement s'abreuja amb les sigles GH (grown hormone), així com també se li dóna el nom de somatotropina, específicament la seva estructura és polipeptídica, i està conformada per un total de 191 aminoàcids, en l'àmbit de l'agricultura s'ha estudiat a profunditat per així controlar el creixement de l'bestiar boví, garantint el maneig d'unes cries ben dotades.
La secreció de l'hormona de creixement es produeixen en estat de son, per tal raó ha la vella creença que es creix durant l'estat de somni, també pot produir-se en estrès, exercici, i per la ingesta excessiva de glucosa, en el període on executa la seva acció és en els estats de infantesa i d'adolescència, mentre que en l'etapa de lactant el creixement es veu desaccelerat causa que la seva producció és mínima. La manera en la qual es quantifica els nivells de GH, és gràcies a un estudi de sang, i com s'esmenta anteriorment de forma fisiològica es troba augmentat en nens que en adults, en els nens ha de tenir un valor aproximat de 5-20 micrograms, mentre que en els adults seu valor de referència és de 3-5 micrograms, majorment aquestsanàlisi es fan en sospita d'un mal desenvolupament corporal.
El nanisme, és una de les patologies en les quals la persona no té la suficient producció de GH, per tant, no arriba a la mida ideal d'ossos i òrgans relacionats amb l'edat de l'pacient, per a aquest tipus de situacions s'aplica somatotropina de manera sintètica, sent el seu principal indicació en nens que tinguin un desordre en el creixement, la ingestió d'aquests fàrmacs poden produir efectes adversos com: taquicàrdies, retenció de fòsfor, sodi, plom, i augment de la concentració de glucosa en sang, per a la qual que s'ha d'aplicar en conjunt dosi insulíniques, això es deu al fet que els hipoglicemiantes orals inhibeixen l'acció de l'hormona.
