El sortilegi és un ritual endevinatori que té lloc a través d'un acte de característiques màgiques. L'origen etimològic de el concepte, que prové de el llatí, es refereix a la capacitat de llegir la sort.
Per desenvolupar un encanteri, per tant, un endeví és responsable d'interpretar certs signes que, suposadament, tenen lloc abans d'un esdeveniment. Això vol dir que diverses pràctiques poden ser incloses dins de la noció de bruixeria, com ara diferents tipus de "lectures" (línies de mà, cartes, grans de cafè, etc.). Cal esmentar que actualment el terme de sortilegi sol usar-se com a sinònim d'encanteri. En canvi, per a referir-se a les pràctiques d'endevinació es prefereix la paraula clarividència.
Entenent la idea en el seu sentit més ampli, una persona que fa servir una baralla de tarot per endevinar el futur està realitzant un sortilegi. És possible que aquest tema es presenta com un endeví i cobreix les consultes que altres persones volen fer per saber el que succeirà en una o diverses àrees de la seva vida.
Aquests tipus de pràctiques endevinatòries s'han desenvolupat, amb diferents variants, durant milers d'anys. En l'antiguitat, de fet, la societat tenia un gran respecte pels que oferien encanteris, ja que confiaven en el seu poder endevinatori. Avui, l'endevinació no té prestigi: la gent, en general, no creu en les suposades capacitats d'aquells que diuen que poden llegir els signes per anticipar el futur.
El canvi va provenir de l'avanç de la ciència i del seu mètode. La il·luminació i la confiança en la raó van fer que la societat començarà a buscar explicacions lògiques per al vincle entre un signe i un esdeveniment, o entre una causa i la seva conseqüència.
A més de cartomància, quiromància i lectura de cafè, el sortilegi també inclou lectures com ara:
- Cleromancia: és un tipus d'endevinació molt antiga, que va fer ús de fesols o donats, que es van col·locar en una urna. Una vegada que els déus havien estat implorados per dirigir el destí, aquests elements van ser llançats per finalment llegir els símbols resultants i pronosticar el futur.
- Necromancia: aquest és un tipus d'endevinació que consisteix a invocar als esperits dels morts manipulant els seus restes o algunes de les seves possessions. A través d'aquest contacte, es creu que és possible conèixer el futur.
- Aeromancia: en aquest cas, és a través de l'observació i interpretació de l'aire i de les formacions vaporoses que es donen en ell (com núvols, però també llampecs, vent i tro) que es practica l'acte d'endevinació. Aeromancia era molt popular en molts pobles primitius. Durant una sessió, el vident tradueix formes aparentment indefinides en missatges concrets, o les fa servir per externalitzar la informació a la qual havia accedit inconscientment. Aquest tipus de mància també depèn de la posició dels planetes, que pot ser favorable o desfavorable.
