Tòxic o toxicitat és el grau d'efectivitat que posseeixen certes substàncies, ja sigui per la seva composició o el que produeix. És una mesura que s'usa per saber quin el nivell tòxic que posseeix certs fluids i que afecten l'organisme en la seva totalitat.
La toxicologia és l'especialitat d'encarregar d'analitzar certs verins o substàncies contaminants. És molt usual que aquesta branca classifiqui a les entitats tòxiques en tres:
- Substàncies químiques que poden ser orgàniques, com el verí que posseeixen algunes serps, o inorgàniques, com els metalls pesats o fongs.
- Les entitats físiques, com ara els raigs X.
- La toxicitat biològica que són causades per virus o bacteris.
Perquè un element sigui tòxic depèn de múltiples factors, com ara el temps d'exposició a la substància en qüestió, així com el nombre de vegades que ha estat exposat i la via d'ingesta o administració de la mateixa. Es diu que hi ha exposició a substàncies tòxiques quan un únic contacte pot provocar un dany sever a l'individu, mentre que l'exposició crònica, succeeix quan involucra una toxina que afecta la persona durant un temps indeterminat.
Está comprobado que manipular sustancias de alta toxicidad puede provocar un riesgo para la salud del individuo y para el medio ambiente. Es por tal motivo que existen diversos protocolos de seguridad que resguardan a los trabajadores en contacto con dichas sustancias y preservan la vida. En los países de Europa, existe el REACH, el cual es un sistema de registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas, el cual busca dar a conocer cuál es la toxicidad de los fluidos, así como proteger a los ciudadanos de los compuestos peligrosos, fomentando la innovación para el desarrollo de sustancias más seguras para todos.
D'altra banda, hi ha els aliments transgènics que són productes amb algun tipus d'ingredient extret d'un gen d'una altra espècie, això pot realitzar-se gràcies als descobriments de la biotecnologia i l'objectiu és dotar el producte final d'una característica que no posseeix. Un clar exemple és en el cas de les plantes transgèniques, ja que es modifiquen per poder preparar-les i resistir més fermament les plagues o qualsevol altra complicació que pogués amenaçar.
