Tala o desforestació és quan els éssers humans eliminen o buiden grans àrees de terres forestals i ecosistemes relacionats per a ús no forestal. Aquests inclouen la neteja per a fins agrícoles, ramaderia i ús urbà. En aquests casos, els arbres mai tornen a plantar-se. Alguns exemples de tala inclouen la conversió dels boscos en granges, ranxos o ús urbà. La desforestació més concentrada passa en els boscos tropicals. Al voltant de l'30% de la superfície terrestre de la Terra està coberta per boscos.
La tala es produeix per múltiples raons: es tallen els arbres per a ser utilitzats per a la construcció o venuts com a combustible, (de vegades en forma de carbó o fusta), mentre que la terra aclarida s'utilitza com a pastura per al bestiar i plantacions. La remoció d'arbres sense suficient reforestació ha resultat en danys a l'hàbitat, pèrdua de la biodiversitat i aridesa. Té efectes negatius en la biodegradació el diòxid de carboni atmosfèric. La desforestació també s'ha utilitzat en la guerra per privar l'enemic de cobertura per a les seves forces i també recursos vitals. Exemples moderns d'això van ser l'ús de l'agent taronja pels militars britànics a Malàisia durant la Emergència Malayai militars dels Estats Units a Vietnam durant la guerra de Vietnam. A partir de 2005, les taxes netes de desforestació han deixat d'augmentar en països amb un PIB per càpita de al menys 4.600 dòlars. Les regions desforestades sovint passen per erosió adversa significativa de l' sòl i freqüentment es degraden en terres ermes.
El desconeixement de l' valor atribuït, el maneig lax dels boscos i les deficients lleis ambientals són alguns dels factors que permeten que la desforestació es produeixi a gran escala. En molts països, la desforestació, tant natural com induïda per l'ésser humà, és una qüestió constant. La desforestació causa extinció, canvis en les condicions climàtiques, desertificació i desplaçament de les poblacions observades per les condicions actuals i en el passat a través de l'registre fòssil. Més de la meitat de totes les espècies de plantes i animals terrestres al món viuen en boscos tropicals.
Entre 2000 i 2012, es van reduir 2,3 milions de quilòmetres quadrats (890,000 milles quadrades) de boscos a tot el món. Com a resultat de la desforestació, només queden 6,2 milions de quilòmetres quadrats (2,4 milions de milles quadrades) dels 16 milions de quilòmetres quadrats (6 milions de milles quadrades) de boscos que abans van cobrir la Terra.
