El vocable tanatologia deriva de el grec "thanatos" que significa "mort" i "logos" vol dir "discurs, estudi, tractat" que també es defineix com " els estudi dels efectes que produeix la mort en els cossos ", la tanatologia es s'encarrega d'estudiar les especialitats integrals dels fenòmens de la mort en els éssers humans i en els animals, aplicant el sistema de recerca o procediments forenses, en el qual són els que s'encarreguen de resoldre i enfrontar les situacions conflictives que succeeixen entorn a ella, des delsdiversos àmbits de l'estudi, com la medicina, la psicologia, l'antropologia física, la regió i el dret.
La tanatologia va ser aprovada com una ciència mèdica fa molts anys i des d'aquest llavors, la tanatologia és considerada com una manera interdisciplinària que és la que s'encarrega de l'avaluació de les mostres vinculades amb la mort, no tant pel benefici ni les creences religioses, culturals, entre d'altres. Una de les activitats que ha de realitzar el tanatòleg és aconsellar el pacient perquè accepti la situació de la seva malaltia, aquesta acceptació que s'interpreta en una esperança per la situació real, perquè així pugui teniruna millor qualitat de vida durant la mort final, morir al voltant de pures persones afectuoses, tenir l'atenció adequada, una mort tranquil·la i en pau.
La tanatologia està integrada per diversos tipus que són: la tanatosemiologia, Cronotanatodiagnòstic, tanatolegislación, necròpsia mèdic legal, bionatologia, embalsamologia, mort somàtica, mort cel·lular.
La tanatosemiologia: s'encarrega d'estudiar des d'un inici les transformacions de l'cadàver des del moment en què es presenta la seva mort a través dels signes vitals i els processos que es van presentant com la deshidratació, refredament, rigidesa muscular entre d'altres.
La necròpsia mèdica legal: aquí és on es realitza els recursos mèdics quirúrgics, especialistes i científics, que són el que s'encarreguen de definir les causes de la mort i les condicions en què es va produir la seva malaltia.
La bionatología: és la que estudia l'origen forense ja sigui dels organismes que es nodreixen, procreen, es desenvolupen o ocupen el cadàver.
La Cronotanatodiagnòstic: aquesta tracta de veure els signes cadavèriques de el temps que ha transcorregut des de l'inici de la seva mort fins que és sol·licitada l' intervenció de l'metge legislatiu i de l'criminalista.
La tanatolegislación: són les regles que regulen la medicació de el mort, els tràmits administratius i judicials i la identificació de l'cadàver.
La embalsamología: aquesta observa el comportament artificialment de el mort, pel fet que va presentant el repòs de les funcions vitals de l'organisme com la falta de respiració, circulació i sensibilitat.
La mort somàtica: és quan un subjecte està inconscient i no aconsegueix comunicar-se amb ningú per l'estat en què es presenta.
La mort cel·lular: és la interrupció de la respiració, el metabolisme dels teixits corporals.
