La teoria de el gen egoista és el títol d'un text publicat pel zoòleg i biòleg evolutiu Richard Dawkins, que parla sobre la teoria de l'evolució. Aquesta teoria va ser formulada en 1976 a través de la divulgació d'aquest text. En ella es pot observar com l' autor tracta d'explicar com realment són els gens i no les persones o les espècies, les que són elegides per la natura.
Tot i que aquesta teoria no altera per a res el concepte ja establert de l'evolució, si porta a consideració el principi d'una idea que va ser compresa i que va ser profundament examinada (tenint en compte el seu pro i contres), per la comunitat científica, la qual en certs aspectes l'ha rebutjat i en altres l'ha acceptat.
En l'actualitat quan s'intenta explicar l'evolució, resulta impossible no tocar el tema dels gens. La teoria formulada per Dawkins estableix que són els gens els que han originat una resposta convenient d'un organisme davant el seu entorn. Aquest aportació genètica donat a la teoria evolutiva era necessari per poder explicar certes característiques tant físiques com de conductes que eren desenvolupats a través de treballs anteriors, com el de la teoria de les espècies, plasmada per Darwin. Aquí ell deia que només l'organisme més apte, era el que tenia la possibilitat de deixar descendència. No obstant això la teoria de el gen egoista, diu que només els gens més aptes són els responsables que un subjecte deixi descendència, cosa que és totalment cert.
Dawkins tracta de redefinir el concepte de gen qualificant com una unitat heretable, capaç de generar un o diversos efectes específics. Aquests gens s'aprofiten dels organismes per poder dispersar entre la població i així poder assegurar la seva prolongació transitòria més enllà de l'individu.
Dawkins fa ús de la figura retòrica, en aquest cas una metàfora, quan es refereix als gens egoistes, tractant que el lector pugui assimilar la informació amb més facilitat, cosa que sí que va poder aconseguir ja que la teoria va agradar molt en el seu públic, on la majoria no eren científics
