Els Tetraodontiformes són un ordre de peixos ratllat altament derivats, també anomenat el Plectognathi. A vegades aquests es classifiquen com un subordre de l'ordre Perciformes. Els Tetraodontiformes estan representats per 10 famílies existents i almenys 349 espècies en general; la majoria són marins i habiten en i al voltant dels esculls de coral tropicals, però algunes espècies es troben en rierols d'aigua dolça i estuaris. No tenen parents propers i descendeixen d'una línia d'espècies de corals que van sorgir fa uns 80 milions d'anys.
Tenen diferents formes estranyes, totes les desviacions radicals de el pla corporal aerodinàmic típic de la majoria dels peixos. Aquestes formes van des de gairebé quadrades o triangulars (boxfishes), globoses (pufferfishes) a laterally comprimit (filefishes) i Triggerfish. Tenen una mida variat, per exemple el rudarius excelsus, que mesura només 2 cm de longitud, fins al peix lluna, el més gran de tots els peixos ossis de fins a 3 m de longitud i pesant més de 2 tones.
La majoria dels membres d'aquesta ordre, excepte per a la família balistidae, són ostraciiformes, el que significa que el cos és rígid i incapaç de flexió lateral. A causa d'això, són lents i depenen de les seves aletes pectorals, dorsals, anals i cabals per a la propulsió en lloc de per l'ondulació de el cos. No obstant això, el moviment sol ser bastant precís; Les aletes dorsal i anal ajuden a maniobrar i estabilitzar. En la majoria de les espècies, totes les aletes són simples, petites i arrodonides, excepte les aletes pèlviques que, si hi són presents, estan fusionades i enterrades. De nou, en la majoria dels membres, les plaques brànquies es cobreixen amb la pell, l'única brànquia que obre una petita esquerda per sobre de l'aleta pectoral.
L'estratègia tetraodontiforme sembla ser la defensa a costa de la velocitat, amb totes les espècies fortificades amb escales modificades en plaques forts o espines o amb la pell dura, coriàcia (els peixos d'arxiu i el peix lluna de l'oceà). Un altre atribut defensiu cridaner trobat en els peixos globus i els porcs espins és la capacitat d'inflar els seus cossos per augmentar en gran el seu diàmetre normal; Això s'aconsegueix succionant aigua en un diverticle de l'estómac. Moltes espècies de Tetraodontidae, Triodontidae, i diodòntid estan protegides contra la depredació per la tetrodotoxina, una poderosa neurotoxina concentrada en els òrgans interns dels animals.
