És una malaltia bacteriana totalment contagiosa que ocasiona tos violenta i incontrolable que dificulta la respiració de la persona que la pateix. A més es poden notar una so convulsiu quan la persona intenta respirar. El bacteri que provoca aquesta afecció és la bordetella pertussis, és considerada epidèmica ja que pot ser àmpliament estesa en una població per la seva contagi. El bacteri pot tenir un procés d'incubació de 15 a 20 dies fins a presentar els símptomes pertinents.
La població més vulnerable a aquesta afecció són els nens menors d'1 any d'edat, gent gran i dones embarassades. Els símptomes d'aquesta afecció, són:
- Tos intensa durant diverses setmanes.
- Esternuts.
- Febre moderada i secreció nasal.
- Xiulada agut.
- Espasmes.
- Vòmits.
A el principi pot confondre amb una grip corrent i si no es tracta de manera adequada pot derivar en una pneumònia. Normalment es transmeten a les persones per contagi directe a través de les secrecions nasals o de la gola.
El seu tractament consisteix en vacunes com a mètode preventiu, sense garantir immunitat absoluta. També amb supervisió mèdica pot administrar antibiòtics en la primera fase la malaltia, la dosi varia d'acord a l'edat de l'pacient. Es pot utilitzar la teràpia d'oxigen o la ventilació mèdica. Algunes possibles complicacions poden ser les següents:
- Pneumònia.
- Convulsions.
- Trastorn convulsiu permanent.
- Hemorràgia nasal.
- Infeccions d'oïda.
- Dany cerebral per falta d'oxigen.
- Sagnat en el cervell.
- Discapacitat intel·lectual.
- Detenció de la respiració.
- Mort.
La seva prevenció es basa en una bona higiene diària, sobretot en el rentat de les mans i seguir un calendari de vacunació.
