El paper o rol de treballador passiu algunes persones ho creuen degradant ja que; com a tal aquest individu és considerat una persona que, per alguna raó no apta per realitzar-la normalment. D'altra banda, les activitats que pot dur a terme un treballador passiu són mínimes i, per tant, l'horari de treball es torna molt tediós i mancada de creativitat o desafiaments.
Es consideren una de les principals causes que converteix un treballador actiu en passiu és aquella que té a veure amb les condicions de salut, principalment la falta de capacitat per realitzar certes tasques, així com el estrès laboral cada vegada més comú que causa angoixa, depressió, alteracions corporals i que, per recomanació mèdica, no pot continuar davant del seu tasca habitual.
A Barcelona, Espanya, un treballador passiu es refereix a la persona que va prestar serveis a l'empresa, i va complir el temps de servei d'acord amb la llei, de manera que passa a ser retirat. Per als espanyols això es considera un empleat passiu.
En altres casos, el treballador passiu pot haver-se convertit en tal en represàlia per càrrecs superiors o per haver comès un error que li treu l'opció de continuar treballant en el seu lloc però no el reconeix com un treballador acomiadat.
Aquesta última opció és indubtablement negativa, ja que és una manera com una empresa pot tenir què no fer-se càrrec de l'acomiadament d'un treballador a el mateix temps que el col·loca en un espai o en una condició denigrant.
