Turbina, és una veu que deriva de el llatí "turbo", "turbĭnis" que vol dir "remolí". Una turbina és una màquina motriu de flux constant, que dóna origen a un treball mecànic per mitjà d'un sistema de paletes corbes a les quals se'ls denomina àleps, i aquestes utilitzen l'energia tèrmica, cinètica o de pressió de fluids. En altres paraules les turbines en un sentit general són mecanismes o aparells de fluid, que mitjançant elles travessa, de manera contínua, un fluid, manifestant així la seva energia a través d'un sistema d'àleps. Aquest és un motor rotatiu que transforma en energia mecànica, aquella energia emanada d'una corrent de gas, aigua o vapor d'aigua.
Benoît Fourneyron va ser un enginyer francès, nascut a Sant-Étienne, Loire. Fourneyron va ser qui disseny la primera turbina practica a l'any 1827, a més realitzo contribucions significatives per al desenvolupament de les turbines d'aigua. El element fonamental d'una turbina és el rotor que està integrat amb una sèrie d'hèlixs, pales, fulles o galledes posicionats al voltant de la seva circumferència, perquè d'aquesta manera el fluid que està en moviment origini una força tangencial que activa la roda i permet la seva rotació. És una energia mecànica que trasllada mitjançant un eix per proveir el desplaçament o circulació d'una màquina, generador elèctric, hèlix o compressor.
Les turbines estan compostes per una o dues rodes amb paletes, a les quals se'ls crida estator i rotor que és la impulsada per l'esmentat fluid, arrossegant l'eix on es genera el moviment giratori. Les turbines poden ser classificades en hidràuliques i tèrmiques; la hidràuliques són les que el fluid pateix un canvi de densitat considerable durant el seu pas per l'estator; i les tèrmiques són aquelles on el fluid si pateix un canvi de densitat considerable durant el seu pas per la màquina.
