Es tracta d'un adjectiu amb el qual es busca descriure aquella situació en la qual un grup de persona presenta les mateixes idees o opinions. De la mateixa manera, i sense allunyar-se de significat original, el unànime és allò que resulta comú a una sèrie d'individus. Generalment, l'existència de la unanimitat és assumida quan, en determinades circumstàncies, les decisions són realitzades sense discrepàncies entre els participants o, bé, cap d'aquests va presentar objeccions sobre la matèria debatuda. És el cas que hi hagi algun tipus de diferències, assemblees són convocades, per arribar a una conclusió favorable per a ambdues parts.
La paraula unànime va ser inclosa en l'idioma espanyol durant el segle XV. Aquest, en la seva forma original, era "unanimis", vocable que es forma a partir de "unus", que pot traduir-se com "un", a més de "anima", el "aire", "alè" o el "ànima". Aquesta paraula, en general, és comú emprar-la quan es tracta de votacions o consultes. En aquestes, en dependència de la seva naturalesa, hauria d'estar integrada per individus que no dubtin a expressar la seva opinió sobre un tema que coneixen; però, un grup considerat unànime pot albergar persones que, d'una o altra manera, estan unides i que concorden en el discutit. Certs casos estudiats, llancen que un petit percentatge de grups unànimes s'etiqueten així perquè hi ha un procés defectuós o ha un clima de por a expressar-se que impedeix el sorgiment de la discrepància.
Quan hi ha una sèrie d'abstencions en les votacions, aquestes, al no comptar com a vots, no impedeixen que les decisions siguin adoptades. En general, es considera que encara hi ha unanimitat, encara que aquesta no sigui general. En alguns règims dictatorials, les votacions governamentals solen ser unànimes, ja que posen en pràctica el conegut com "frau electoral".
