El terme Unicode al·ludeix a un sistema estàndard de caràcters creat per permetre un fàcil maneig de la informàtica, visualització i transmissió d'escrits de diversos llenguatges i disciplines tecninas, però també inclou textos clàssics de llengües ja mortes. En altres paraules i d'una manera més específica l'Unicode és un format comú de caràcters, que d'aquí a el qual es troben cada un dels caràcters de teclat d'un ordinador. D'acord a l'plasmat el terme deriva dels tres objectius perseguits que són universalitat, unicitat i uniformitat.
Unicode especialment subministra un nombre únic per a cada un dels caràcters, sense la implicació de la plataforma, l'idioma, el programa, el que facilita el traspàs entre diferents sistemes de codificació i plataformes. Com es pot observar l'Unicode no abasta només lletres, sinó que a més es troben símbols, nombres i altres.
Una codificació de caràcters defineix una taula que representa caràcters com nombres. A cada caràcter se li associa un nombre. En Unicode a aquest nombre se l'anomena code point. L'antecessor de l'Unicode se li coneix com "ASCII", amb la diferència que aquest últim comprenia només els caràcters que s'utilitzaven en la llengua anglesa.
Aquest estàndard és sostingut pel UTC sigles de l'Unicode Technical Committee, integrat en el Consorci Unicode, organització sense ànim de lucre, en el qual formen part amb graus d'implicacions diferents, grans i famoses empreses com Apple, Microsoft, Google, Yahoo, Adobe, IBM, SAP, Oracle, o entitats com la prestigiosa Universitat de Berkeley i professionals i acadèmics a títol individual. El Consorci Unicode sosté una relació molt estreta amb ISO / IEC, amb la qual des de l'any 1991 ha mantingut un acord de sincronitzar els seus estàndards que contenen els mateixos caràcters i punts de codi.
