La varicel·la és un malaltia que produeix erupció en el cos, és comú que es presenti en la infància, però, hi ha cas on en presenta en edat adulta. És produïda pel virus "varicel·la zòster" el qual és família del " herpes zòster " o millor coneguda com culebrilla. És netament contagiosa, es transmet de persona a persona per mitjà de secrecions respiratòries o amb líquid de les vesícules de les lesions cutànies de la persona malalta.
El període de temps on aquest virus és més contagiós és d'un a tres dies abans que aparegui l'erupció fins que desapareixen les vesícules i les lesions es troben cobertes de crostes. És normal l'epidèmia en col·legis i guarderies. Un cop el virus entra a l'organisme, el període d'incubació triga aproximadament dues setmanes, en les quals la persona presenten febre alta i després comença l'erupció acompanyada d'una picor intensa que sol desaparèixer de 7 a 10 dies. Quan les lesions s'infecten pel rascat aquestes poden deixar cicatrius de manera permanent.
Són poques les vegades que aquesta afecció es presenta més d'una vegada en la mateixa persona, en general no torna a passar, en cas d'entrar en contacte novament amb amb el virus aquest es desenvolupa com el "herpes zòster" o culebrilla que a tot i tenir lesions similars, aquesta es distribueix per territoris de nervis específics, sent la seva localització més exacta com és el trajecte de l' nervi ciàtic (pelvis) o nivell de la cara. No obstant això, quan la persona se sotmet a cert estrès, ansietat o trastorns capaços d'afeblir el sistema immunològic, el virus de la serpeta pot activar-se de nou. Els símptomes més comuns de la varicel·la són:
- Febre.
- Mal de cap.
- Mal de panxa.
- Granellada entre 10 i 21 dies.
Per diagnosticar aquesta afecció, l'atenció mèdica ha de ser precisa, generalment una revisió de rutina basant-se en preguntes i la prova en les vesícules, a més dels exàmens de laboratori són suficients per dictaminar si es pateix d'aquest virus o no. Quan la varicel·la és presentada en l'edat adulta, els quadres tendeixen a ser més severs i solen estar acompanyats per pneumònia local que mereix hospitalització en vigilància intensiva ja que això pot ser mortal.
La varicel·la es pot prevenir mitjançant la vacunació i jornades de la mateixes. En el cas dels nens una dosi única és suficient, però en el cas dels majors de 13 anys han de ser dosis diferents per un interval de 4 a 8 setmanes pel mig.
