La paraula vedette és una veu francesa que prové de l'llatí "videre" que vol dir "veure"; per tant és que en l'antiguitat, específicament per al segle XVI, se li atribuïa a l' genet que es trobava allunyat de la tropa i feia de sentinella, en altres paraules, aquell la missió era observar cada un dels moviments de l'enemic; en italià se li coneix com "Vedetta" designant a el lloc on es disposava el sentinella per així observar. Ja per a inicis de segle XIX se li atribueixo un altre sentit a la paraula vedette-li a l' actor principal que es col·locava a la part alta dels cartells amb lletres més gruixudes. Però bé, en l'actualitat se li adjudica amb aquest terme a lafigura femenina que juga el paper principal en certs espectacles de varietats; d'acord el declara l'celebri diccionari de la real acadèmia espanyola, el vocable vedette es refereix a aquell personatge que busca fer-se notar o destacar en algun àmbit i gaudeix de l'admiració de el públic.
En certes ocasions, a la paraula vedette se li substitueix per primera vedette o supervedette; avui dia el significat d'aquest terme a França és aquella estrella principal d'un determinat espectacle. És important assenyalar que una vedette gairebé sempre se li atribueix a les ballarines, però no sempre és així, i com a exemple podem citar la cantant de tangos argentina i actriu Celia Gámez Carrasco; és a dir que a més una vedette pot ser una cantant i actriu que en els seus espectacles generalment s'acompanya per un conjunt de ballarins, actors còmics, o d'altres.
En cabaret o en espectacles televisius o de revistes poden distingir 3 tipus de vedettes, denominades com a primera vedette o supervedette, segona vedette i tercera vedette. Finalment es pot dir que hi ha homes que actuen com vedettes, fenomen que és molt rar atès que el perfil s'ha fet mes que tot perquè la figura femenina mostrés el seu cos a través del seu art.
