L'aigua tònica és un tipus de beguda refrescant, que té color similar a l'aigua comú, que es caracteritza per tenir un lleu sabor agre i per contenir gran quantitat de gas en la seva composició, a més d'estar aromatitzat amb la quinina, aquesta última és un tipus d'alcaloide que s'obté a partir de l'escorça de l'arbre quinina i que es caracteritza per tenir propietats nervioses i digestives. A l'aigua tònica se li coneix popularment com a tònica i bàsicament es tracta d'aigua gasificada, quinina i una sèrie de edulcorant, que tot i que el seu sabor aparenta no contenir-sí que se li afegeix.
En els seus inicis la fórmula original de l'aigua tònica únicament contenia aigua carbonatada i grans quantitats de quinina, el que li atorgava un gust realment agre, però amb el pas el temps se li van anar afegint altres ingredients com ara el àcid cítric i sucre, els quals ajuden a disminuir una mica el sabor agre. A més d'això el contingut de quinina va anar disminuint de poc, en l'actualitat la quantitat de quinina utilitzada és molt baixa, que no té cap efecte sobre la salut, la raó d'aquesta disminució, va ser perquè segons els experts el consumir quinina en grans quantitats pot generar efectes secundari.
Actualment és possible trobar al mercat diverses opcions d'aquesta beguda, d'una banda es troba la beguda tradicional per així dir-ho i d'altra banda estan els tipus que no contenen sucre i fins i tot n'hi ha amb aroma a llimona i el yuzu, un cítric autòcton de l'illa del Japó. Una dada interessant pel que fa a l'aigua tònica és que si es posa sota llum ultraviolada, la mateixa brillarà, gràcies a la presència de sulfat de quinina presenta en aquesta substància.
L'ús de la quinina en begudes és una cosa que es realitza des de fa diversos segles, ja que antigament es creia que aquesta tenia la capacitat per combatre la malària, de fet hi ha un precedent que comprova aquesta capacitat, es diu que al segle XVII va contraure malària la comtessa de Chinchón i va ser gràcies a la ingesta de quinina que va aconseguir curar i salvar-se de la mort.
Tot i les propietats abans esmentades, cal assenyalar que l'aigua tònica també té els seus efectes sobre la salut, ja que a l'igual que un refresc comú disminueix l'absorció de l'calci en els ossos, això es deu a la presència de l'fòsfor en aquesta begudes.
