L'aparell o complex de Golgi és una de les estructures ubicades dins de les cèl·lules, tant animals com plantes. Es tracta de la recepció, el desenvolupament, l'emmagatzematge i la posterior alliberament de proteïnes, ja sigui a través de les cèl·lules de el sistema nerviós (responsables de la secreció de substàncies), o mitjançant el sistema endocrí (productor d'hormones).
Bosses planes petites apilades formades per membranes dins el citoplasma (fluid semblant a la gelatina) de la cèl·lula. El complex de Golgi produeix proteïnes i molècules de lípids (greixos) per al seu ús en qualsevol lloc dins i fora de la cèl·lula. El complex de Golgi és un orgànul cel·lular. També es diu aparell de Golgi i cos de Golgi.
Una vegada que es produeixen les proteïnes, surten de l' reticle endoplasmàtic aspre o llis i van directament a l'aparell de Golgi, situat prop de el nucli de la cèl·lula. Allà acaben formant-se en els seus diferents tipus, mentre passen a través de les anomenades cisternes de tancs, que són sàculs aixafats i envoltades per membranes, apilades una damunt de l'altra.
Es pot dir doncs, que la funció de l'aparell de Golgi és la glicosilació de proteïnes i lípids, a més de la distribució dels lisosomes i els peroxisomes (vesícules de secreció de substàncies).
Aquesta glicosilació o procés bioquímic va ser estudiat i explicat a fons per Santiago Ramón i Cajal, i després per Camillo Golgi, de qui deu el seu nom. Tots dos científics van ser guanyadors de el Premi Nobel de Medicina el 1906.
Entre les funcions que desenvolupa l'aparell de Golgi es troben la producció de l'acrosoma que forma part dels espermatozoides i el desenvolupament dels lisosomes primaris; l'elaboració de membrana plasmàtica; secreció cel·lular; i l'alteració de les substàncies sintetitzades pel reticle endoplàsmic rugós. En general, es pot dir que l'aparell de Golgi modifica i distribueix les macromolècules sintetitzades per la cèl·lula.
L'aparell de Golgi es divideix segons la seva funció en tres regions:
Regió Cis-Golgi o regió interna: prop de l'reticle, de el qual rep les vesícules de transició que serveixen com a transport a les proteïnes fins a la part externa de l'aparell.
Regió medial: és una zona de transició.
Regió Trans-Golgi o regió externa: és l'àrea de maduració. Està tan a prop de la membrana plasmàtica, que tenen una composició similar.
Després, les vesícules que surten de l'reticle ingressen a la regió de Cis-Golgi, on fusionen i creuen tots els dictiosomes (sacs apilats o piles de Golgi) fins que arriben al Trans-Golgi. Allà estan preparats -es diu empaquetado- i es distribueixen segons el cas. A cada regió, aquestes vesícules van ser modificades per enzims que li van donar un caràcter particular. Ara estan sortint.
