L'atenció primària de salut és una atenció mèdica essencial accessible per a tots els individus i famílies de la comunitat a través de mitjans acceptables per a ells, amb la seva participació plena ia un cost accessible per a la comunitat i el país. És el nucli de el sistema de salut de país i una part integral de el desenvolupament socioeconòmic general de la comunitat.
L'objectiu de l'atenció primària de salut és millorar l'estat de salut de la població, involucrant mitjançant la participació social, brindant cobertura universal a través d'activitats de promoció i prevenció de la salut, a través de la visita domiciliària periòdica de l'agent de salut. (en el nostre cas les escoles), amb suport continu i sistemàtic de la consulta mèdica i odontològica programada, i amb tots els beneficis inclosos en els Programes de Salut, coordinant intra i extra sectorialment darrere de el benestar de la comunitat.
L'Atenció Primària és integradora i ha de reunir aspectes de promoció de la salut, prevenció, curació i rehabilitació de la malaltia en la seva activitat. Una Atenció Primària que està parcialment dedicada a aquestes activitats, perd una gran part dels seus continguts i no desenvolupa totes les seves habilitats. L'Atenció Primària ha d'actuar i intervenir per evitar que la malaltia aparegui o retardi la seva aparició a través de l'educació sanitària individual i col·lectiva i mitjançant altres estratègies de promoció de la salut, o mitjançant accions de prevenció.
Només l'actuació en Atenció Primària estaria justificada en aspectes aïllats que no permetien aquesta acció integradora (per exemple, la realització exclusiva d'estratègies de promoció i prevenció), donada l'absoluta manca de recursos i la necessitat de prioritzar-, com pot ocórrer en el cas dels països subdesenvolupats, on altres accions queden relegades a la disponibilitat de recursos. L'Atenció Primària també es considera integradora perquè organitza i coordina els recursos i les accions que cada individu i la comunitat necessita en cada moment.
L'atenció primària és permanent. Actuar contínuament amb la comunitat i de forma intermitent al seu compte amb cada individu, però sempre de forma permanent en la seva responsabilitat i en l'oferta d'atenció a aquest individu. L'Atenció Primària ha de proporcionar i promoure el cura de la salut al llarg de la vida de la persona, és una cura longitudinal. Aquesta característica diferència l'Atenció Primària d'altres nivells d'atenció on l'atenció a l'individu és transversal, un tall, en un moment o període de la seva vida.
Se sap i s'ha demostrat que una bona campanya de prevenció contra una malaltia o un virus és vital per evitar la seva disseminació massiva i, per tant, cal que l'atenció primària sigui responsable de desenvolupar diverses campanyes per conscienciar a la població en general sobre les formes més efectives de prevenir el brot d'una condició.
